ليفت تتوصل إلى تسوية تاريخية بقيمة 272.5 مليون دولار في قضية تصنيف السائقين في كاليفورنيا

توصلت شركة النقل التشاركي العملاقة "ليفت" إلى تسوية تاريخية بقيمة 272.5 مليون دولار في دعوى قضائية كبرى تتعلق بتصنيف السائقين في كاليفورنيا، مما ينهي مطالبات تمتد من عام 2016 إلى 2020. يعالج هذا القرار القانوني مزاعم طويلة الأمد بأن الشركة صنفت سائقيها بشكل غير صحيح كمقاولين مستقلين بدلاً من موظفين، مما أدى إلى حجب مزايا حيوية وحماية الأجور وحقوق العمل القياسية خلال تلك الفترة التي استمرت أربع سنوات.

دافع ديفيد ريشر، الرئيس التنفيذي لشركة ليفت، عن نموذج التوظيف في الشركة، مشيراً إلى أن التسوية تضع النزاع في الماضي، وأضاف: "لطالما أرادت الغالبية العظمى من سائقي النقل التشاركي في كاليفورنيا أن يكونوا مقاولين مستقلين". ومع ذلك، عارض المدافعون عن حقوق العمال هذه النتيجة. وصفت فينا دوبال، أستاذة القانون في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، التسوية بأنها "مبلغ زهيد" مقارنة بإجمالي الأجور المستحقة، مؤكدة أن آلاف العمال ذوي الدخل المنخفض، ومعظمهم من الأقليات، حُرموا من أموال كان ينبغي أن تدعم احتياجاتهم المعيشية الأساسية.

تم تحديد الإطار الزمني للدعوى من خلال التغيير التنظيمي المثير للجدل في كاليفورنيا في نوفمبر 2020، عندما وافق الناخبون على "المقترح 22". هذا المقترح، الذي حظي بدعم كبير من قادة اقتصاد العمل الحر بما في ذلك أوبر وليفت، منح إعفاءات صريحة لخدمات النقل التشاركي القائمة على التطبيقات من قانون التجمع 5 (AB5)، وهو قانون ولاية صُمم في الأصل لفرض تصنيف صارم للموظفين عبر قطاعات تجارية متعددة.

على الرغم من التسوية التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات، لا تزال جهود التنظيم العمالي بين السائقين المستقلين في كاليفورنيا تكتسب أرضية تنظيمية. في أغسطس، اعترف مجلس العمل بالولاية رسمياً بـ "اتحاد عمال العمل الحر في كاليفورنيا" الذي تم إنشاؤه حديثاً بموجب تشريع وقعه الحاكم غافين نيوسوم مؤخراً، مما يشير إلى استمرار التوترات بين منصات العمل الحر والمدافعين عن القوى العاملة بشأن المساواة في الأجور ومعايير التشغيل.