دراسة جديدة تربط بين استهلاك الكافيين لدى الأطفال وتغيرات الدماغ والصحة العقلية

تشير دراسة من كلية كينجز لندن إلى أن استهلاك كميات قليلة من الكافيين، مثل علبتي صودا أسبوعياً، قد يرتبط بتغيرات في بنية دماغ الأطفال وزيادة مخاطر الصحة العقلية. شملت الدراسة 9600 طفل، ووجدت أن 90 ملغ من الكافيين أسبوعياً ترتبط بتقلص مساحات مناطق التفكير والذاكرة.

أوضحت البروفيسورة ديفيانجانا راكيش أن تطبيع الكافيين يخفي تأثيراته على الأدمغة النامية. قلة النوم الناتجة عن الكافيين تعد عاملاً حاسماً في اضطرابات القلق والاكتئاب. ومع ذلك، أقر الباحثون بصعوبة عزل تأثير الكافيين عن السكر ونمط الحياة.

تأتي الدراسة قبل حظر بريطانيا لمشروبات الطاقة لمن هم دون 16 عاماً في 2027. يرى المؤلفون أن اللوائح الحالية غير كافية، حيث تحتوي المشروبات الغازية الشائعة على مستويات كافيين تتجاوز التوقعات. يحذر الخبراء من أن العلاقة السببية لا تزال معقدة.

يهدف الفريق مستقبلاً إلى فصل تأثير الكافيين عن السكر والخمول. تدعو النتائج مسؤولي الصحة لإعادة النظر في سياسات الملصقات والقيود لحماية الأطفال من التأثيرات التراكمية للكافيين.