الملك تشارلز لن يعتذر عن دور بريطانيا في تجارة الرقيق وسط خلاف حول التعويضات في جولته الكاريبية

لن يقدم الملك تشارلز اعتذاراً رسمياً أو تعويضات مالية عن دور بريطانيا التاريخي في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي خلال جولته القادمة في منطقة الكاريبي. وبينما يستعد الملك لحضور اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (CHOGM) في أنتيغوا، فإنه يواجه ضغوطاً متزايدة من النشطاء الإقليميين الذين يصرون على أن التاج البريطاني يجب أن يعالج روابطه التي لا يمكن إنكارها باستعباد الأفارقة. وعلى الرغم من الدعوات المتزايدة للمساءلة، أكد قصر باكنغهام أن الملك يظل مقيداً بالعرف الدستوري الذي يلزمه بالتصرف بناءً على نصيحة حكومته فقط.

أوضحت وزارة الخارجية والتنمية البريطانية (FCDO) أن الحكومة الحالية لم تنصح الملك بتقديم اعتذار أو دفع تعويضات. وذكر متحدث باسم الحكومة أنه بينما تعترف بريطانيا بالطبيعة البغيضة لتجارة الرقيق وآثارها المستمرة، فإنها تظل معارضة بشدة لدفع تعويضات مالية. وبدلاً من ذلك، تدعو الحكومة إلى استمرار الحوار والتعاون المتبادل في مجالات مثل التعليم والتنمية الاقتصادية. وقد وصفت الدكتورة نيامبي هول كامبل-دين، رئيسة لجنة التعويضات الوطنية في جزر البهاما، رفض الاعتذار بأنه أمر غير مقبول، بحجة أنه لا ينبغي للملك أن يصل إلى المنطقة خالي الوفاض.

هذا الخلاف متجذر في صراع استمر عقوداً من أجل العدالة التعويضية. وقد اكتسبت القضية زخماً كبيراً بعد قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة في مارس 2026 الذي صنف تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي كجريمة جسيمة ضد الإنسانية. وقد صعدت جامايكا الضغوط مؤخراً من خلال تقديم التماس إلى المملكة المتحدة للحصول على توجيه قانوني بشأن تعويضات الرقيق من خلال اللجنة القضائية للمجلس الخاص. يأتي هذا في أعقاب زيارات ملكية سابقة اعترف فيها الملك بالوصمة التاريخية للعبودية دون تجاوز عتبة الاعتذار الرسمي أو الالتزام المالي.

إن تداعيات هذا الموقف كبيرة، حيث يستعد الملك لزيارة جزر البهاما وغيانا قبل التوجه إلى قمة الكومنولث. ويحذر النشطاء من أن الفشل في معالجة هذه المظالم قد يلقي بظلاله على الأهداف الدبلوماسية للجولة، التي تهدف إلى تعزيز شراكات حديثة وتطلعية. ومع توقع انضمام رئيس الوزراء البريطاني الجديد، آندي بورنهام، إلى القمة، فإن المخاطر الدبلوماسية عالية. إن رفض تقديم تعويضات قد يؤدي إلى نفور شركاء الكومنولث الذين يرون صمت التاج كفشل في التصالح مع الصدمات العابرة للأجيال الناجمة عن السياسات الاستعمارية.

بالنظر إلى المستقبل، يشير الخبراء إلى أن التوتر بين سياسة 'التعاون المتبادل' التي تنتهجها الحكومة البريطانية ومطالب دول الكاريبي بالعدالة سيستمر على الأرجح. وبينما يعتزم الملك استخدام منصته للتأمل في 'أحلك أيام ماضينا' من خلال الخطابات والزيارات الميدانية، فإنه سيستمر في التنقل في المسار الضيق الذي حدده وزراؤه. سيعتمد مستقبل هذه العلاقة على ما إذا كانت المملكة المتحدة قادرة على إيجاد طريقة لمعالجة إرث الماضي تلبي المطالب الأخلاقية لدول الكاريبي دون إثارة التزامات مالية ضخمة لا ترغب الحكومة البريطانية حالياً في قبولها.