ائتلاف أستراليا يعترف بأن خطة الهجرة تفتقر إلى تقدير تكلفة مستقل كامل

اعترف الائتلاف الفيدرالي الأسترالي بأن سياسته الجديدة للهجرة لم تخضع لتقدير تكلفة كامل من قبل مكتب الميزانية البرلماني المستقل قبل الإعلان عنها. وأصر وزير الخزانة في حكومة الظل أنغوس تايلور ونائبة زعيم الحزب الليبرالي جين هيوم على أنهما عملا بشكل وثيق مع هيئة مراقبة الميزانية، مؤكدين أن الخطة المقترحة تظل محايدة من حيث الميزانية. ومع ذلك، أكدت مصادر حزبية أن التقييم الرسمي الشامل لم يكتمل قبل نشر السياسة.

يهدف الاقتراح المثير للجدل إلى خفض صافي الهجرة الخارجية إلى 100 ألف سنوياً لمدة عامين متتاليين، ثم 130 ألفاً في العام الثالث و160 ألفاً في الرابع. دافع تايلور عن الاستراتيجية قائلاً: "لقد عملنا عن كثب مع مكتب الميزانية البرلماني لتحليل مبادراتنا ونحن واثقون من أن هذه الحزمة محايدة من حيث الميزانية". وتعهد الائتلاف بإكمال التكاليف الرسمية قبل الانتخابات الفيدرالية المقبلة.

أثار الإعلان انتقادات واسعة من المسؤولين الحكوميين والمجموعات التجارية الكبرى. حذر القائم بأعمال رئيس الوزراء ريتشارد مارلز من أن التخفيضات الجذرية ستزعزع استقرار قطاعات حيوية مثل الزراعة ورعاية المسنين والدفاع. كما حذر قادة التعليم العالي من أن التخفيضات التعسفية في أعداد المهاجرين ستؤدي إلى تفاقم نقص العمالة في الاقتصاد.

عارض قادة الأعمال الإجماع السياسي المؤيد لخفض أعداد المهاجرين، بحجة أن الأحزاب السياسية تحاول صرف الانتباه عن الإخفاقات الهيكلية المحلية. وأكد أندرو ماكيلار، رئيس غرفة التجارة والصناعة الأسترالية، أن أستراليا تعاني من أزمة في المعروض السكني وليس من فائض في الهجرة، محذراً من أن استهداف أرقام تعسفية قد يلحق ضرراً طويل الأمد بالنمو الاقتصادي الوطني.