اليابان تداهم كبرى شركات الجعة أساهي وكيرين وسانتوري بتهمة التواطؤ في تحديد الأسعار

داهمت هيئات تنظيم مكافحة الاحتكار في اليابان مكاتب أكبر منتجي الجعة في البلاد بسبب مزاعم حول تشغيل كارتل لتحديد الأسعار. استهدفت لجنة التجارة العادلة اليابانية عمالقة الصناعة مثل أساهي وكيرين وسانتوري وساپورو. وفي أعقاب الكشف عن هذه المداهمات المفاجئة يوم الأربعاء، شهدت أسهم شركات أساهي وكيرين وساپورو المدرجة في البورصة انخفاضات حادة في السوق، بينما أكدت شركة سانتوري الخاصة خضوعها للتدقيق التنظيمي.

أقر ممثلو الشركات المتضررة بعمليات التفتيش المنسقة وتعهدوا بالتعاون الكامل مع هيئة مراقبة المنافسة. وذكرت شركة كيرين القابضة أن وحدتها للتخمير خضعت للتفتيش للاشتباه في انتهاك قانون مكافحة الاحتكار الوطني، مشيرة إلى أنها تأخذ التحقيق على محمل الجد. وأكدت سانتوري إجراء تفتيش ميداني يتعلق بممارسات تجارة الكحول المحلية، وقدمت اعتذاراً رسمياً للمساهمين، بينما أكدت أساهي خضوعها لتحقيق تنظيمي نشط.

وفقاً للتقارير المحلية، يركز التحقيق على التواطؤ المشتبه به المحيط بزيادات الأسعار المتزامنة التي تم إدخالها في أكتوبر 2022 وأبريل 2023. خلال تلك الفترات، قامت شركات المشروبات الأربع بتنسيق أو تنفيذ زيادات حادة في أسعار الجملة والتجزئة في وقت واحد. وكان كل منتج قد دافع علناً عن تعديلات الأسعار في ذلك الوقت مشيراً إلى ضغوط الاقتصاد الكلي، وتحديداً ارتفاع تكاليف المواد الخام والخدمات اللوجستية الدولية وفواتير الطاقة.

يشير التدخل التنظيمي إلى دفع قوي من قبل السلطات اليابانية لكبح السلوك غير التنافسي في السلع الاستهلاكية الأساسية وسط مخاوف مستمرة بشأن تكلفة المعيشة. وعلى الرغم من أن لجنة التجارة العادلة لم تصدر عقوبات رسمية بعد، فإن إثبات انتهاكات قانون مكافحة الاحتكار قد يؤدي إلى فرض غرامات مالية باهظة وعقوبات هيكلية. وأشار المنتجون إلى أن التأثير طويل المدى على أرباحهم لا يزال غير محدد بينما يراجع المحققون السجلات التجارية المضبوطة.