سبيس إكس تطلق 4 رواد فضاء في أسرع رحلة لها إلى المحطة الفضائية على الإطلاق - 8 ساعات فقط

انطلق أربعة رواد فضاء بنجاح إلى المدار يوم الخميس، في مهمة إلى محطة الفضاء الدولية من المقرر أن تستمر حتى الربيع. واجه الطاقم، بقيادة القائدة جيسيكا واتكينز، تأخيراً لمدة ثلاثة أسابيع بسبب إصلاحات فنية في نظام وقود كبسولة دراغون وظروف جوية صعبة في كيب كانافيرال. وعلى الرغم من عدم اليقين الأولي الناجم عن الغطاء السحابي الكثيف، انقشعت السماء بما يكفي للسماح بعملية إقلاع آمنة، مما يمثل علامة فارقة مهمة لشركة سبيس إكس وشراكتها المستمرة مع وكالة ناسا.

بعد وصولهم إلى المدار، تواصلت واتكينز مع مركز التحكم في المهمة قائلة: "شكراً على هذه الرحلة المذهلة". تضم المهمة، التي تحمل اسم Crew-13، لوك ديلاني من ناسا، وهو جندي مشاة بحرية متقاعد؛ ورائد الفضاء الكندي جوشوا كوتريك؛ ورائد الفضاء الروسي سيرجي تيترياتنيكوف. سيحل الفريق محل رواد الفضاء الأربعة الذين كانوا يقيمون في المختبر المداري منذ فبراير. وتعد المهمة جديرة بالملاحظة لكفاءتها، حيث تم تقليل وقت العبور إلى محطة الفضاء الدولية إلى ثماني ساعات فقط، مما يجعلها أسرع رحلة إلى المحطة في تاريخ الشركة.

تحمل هذه المهمة صدى تاريخياً عميقاً، حيث تبنى الطاقم تسمية "Crew-13" كتحية لمهمة أبولو 13. كان موضوع الحظ سائداً طوال عملية الإطلاق، من لوحات "Lucky 13" على سيارات تسلا التي نقلت الطاقم إلى منصة الإطلاق، إلى تنين ذهبي صغير محبوك يدعى "لاكي" تم اصطحابه على متن المركبة. واتكينز، وهي جيولوجية عملت سابقاً مع مركبة المريخ الجوالة "كيوريوسيتي"، صنعت التاريخ كأول امرأة سوداء تقود طاقماً إلى المدار، مما عزز إرثها في استكشاف الفضاء.

بعيداً عن الأهداف العلمية، تسلط المهمة الضوء على التضحيات الشخصية المتأصلة في رحلات الفضاء طويلة الأمد. من المقرر أن يصبح رائد الفضاء الكندي جوشوا كوتريك رابع رجل يصبح أباً أثناء وجوده في المدار، حيث من المتوقع أن تلد زوجته هيذر طفلهما الثالث في أواخر نوفمبر. وقد التزمت وكالة ناسا بتقديم الدعم لضمان بقاء كوتريك على اتصال بعائلته خلال هذا الحدث الهام، مستفيدة من السوابق التي وضعها رواد فضاء سابقون حافظوا على التواصل مع عائلاتهم أثناء الولادة من الفضاء.

بالنظر إلى المستقبل، يؤكد الإطلاق الناجح الزخم التشغيلي لشركة سبيس إكس. في نفس يوم إطلاق Crew-13، أطلقت الشركة بنجاح أكثر من 100 قمر صناعي صغير من كاليفورنيا واستعدت لمهمة سرية لمكتب الاستطلاع الوطني. ومع النجاح المداري الأخير لمركبة ستار شيب، تواصل سبيس إكس الهيمنة على قطاع الفضاء التجاري. ويشير الخبراء إلى أنه مع انخفاض أوقات العبور وزيادة وتيرة الإطلاق، سيستمر الوصول إلى مدار الأرض المنخفض في التوسع، مما يمهد الطريق لمزيد من المهام المعقدة في العقد القادم.