هنري كاغان وكينسو سواى يفوزان بجائزة نوبل في الكيمياء لاختراقهما في التماثل الجزيئي

مُنحت جائزة نوبل في الكيمياء للعالم الفرنسي هنري بي. كاغان والباحث الياباني كينسو سواى لحلهما لغزاً كيميائياً أساسياً يتعلق باللاتماثل الجزيئي للحياة. وقد كرمت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم الثنائي لاكتشافهما كيفية قيام الأنظمة البيولوجية بإنتاج نسخة هيكلية واحدة فقط من الجزيء بشكل انتقائي بدلاً من خليط متساوٍ يحتوي على صورته المرآتية.

في الكيمياء العضوية، تُعرف هذه الظاهرة باسم الكيرالية، حيث تمتلك الجزيئات تكوينات يدوية يمنى ويسرى غير قابلة للتراكب. بينما تنتج التفاعلات الكيميائية المختبرية القياسية عادةً خليطاً راسيمياً بنسبة 50/50 من كلا الاتجاهين، تعتمد الكائنات الحية على الأرض بشكل حصري تقريباً على متصاوغ مرآتي واحد. قدم كاغان وسواى الإطار النظري والعملي الذي يفسر كيف يمكن للتفاعلات الكيميائية أن تضخم جانباً على الآخر، مما يحل الآلية الكامنة وراء تفضيل الحياة الفريد.

تعتمد البروتينات، وهي اللبنات الأساسية للحياة، كلياً على الأحماض الأمينية التي توجد بشكل موحد في شكل كيرالي واحد. يعالج هذا الاختراق السؤال التاريخي حول التماثل الكيرالي في كيمياء ما قبل الحيوية. من خلال إثبات التأثيرات غير الخطية والتحفيز الذاتي غير المتماثل، حيث يحفز مركب كيرالي تكوينه الخاص، طور الحائزان على الجائزة الكيمياء التحفيزية بشكل جذري.

لقد أحدثت اكتشافاتهما الرائدة تحولاً في تصنيع الأدوية الحديثة، حيث تعتبر المركبات أحادية المتصاوغ حاسمة لفعالية الدواء وسلامته. تستمر الأساليب التي ابتكرها كاغان وسواى في توجيه الكيميائيين في جميع أنحاء العالم، مما يتيح تصميماً دقيقاً وقابلاً للتطوير للعلاجات المعقدة والمواد الوظيفية المتقدمة دون إنتاج نواتج ثانوية خطرة.