رابطة كرة السلة الأمريكية تغلق أكاديميتها الوحيدة في أفريقيا

أغلقت رابطة كرة السلة الوطنية الأمريكية (NBA) رسمياً أكاديميتها الوحيدة لتدريب النخبة في أفريقيا، وهي منشأة مقرها السنغال كانت بمثابة مسار حيوي للمواهب الشابة عبر القارة. تم إطلاق الأكاديمية في عام 2018 بهدف رعاية الرياضيين الواعدين للدوريات الاحترافية في الولايات المتحدة وخارجها. يمثل هذا الإغلاق تحولاً كبيراً في استراتيجية التطوير العالمية للرابطة، حيث تقوم NBA بدمج عمليات التدريب الخاصة بها في أكاديمية عالمية جديدة ومركزية في أبوظبي بدولة الإمارات العربية المتحدة.

وجه موظفون سابقون انتقادات حادة لهذا القرار، مسلطين الضوء على التأثير السلبي على معنويات الطلاب. وأشار ميشيل تشيكوانين، مستشار الأداء ونمط الحياة السابق في الأكاديمية، إلى أن الإعلان تسبب في انخفاض فوري في ثقة اللاعبين الشباب. كما جادل مايكل أبوت، الرئيس السابق للتخطيط الأكاديمي، بأن هذه الخطوة تعكس إعطاء الأولوية لنماذج الأعمال على حساب الرفاهية الحقيقية للأطفال المعنيين. وفي دفاعه عن هذه الخطوة، صرح تروي جاستيس، نائب الرئيس الأول في NBA، بأن الرابطة لا تزال ملتزمة بالمواهب الأفريقية، مستشهداً بمبادرات مستمرة مثل دوري كرة السلة الأفريقي وبرنامج كرة السلة بلا حدود.

منذ إنشائها، قامت أكاديمية NBA في أفريقيا بتدريب حوالي 110 طلاب، مما وفر لهم مسارات للوصول إلى جامعات أمريكية مرموقة ومسودات احترافية. تشمل قصص نجاح الأكاديمية الخريج الكاميروني أولريش كامكا تشومشي، الذي تم اختياره من قبل تورونتو رابتورز في عام 2024، والموهبة من جنوب السودان خامان مالواش، الذي يلعب الآن لصالح فينيكس صنز. أكدت هذه الإنجازات دور الأكاديمية في سد الفجوة بين المواهب الأفريقية الخام ومشهد كرة السلة العالمي، مما جعل الإغلاق المفاجئ أمراً صادماً لأصحاب المصلحة المحليين.

تمتد تداعيات هذا القرار إلى ما هو أبعد من الإغلاق المادي للمنشأة، لتطال مخاوف أوسع بشأن الاستثمار المؤسسي في أفريقيا. يجادل نقاد مثل تشيكوانين بأن هذه الخطوة تعزز سردية 'عقلية الاستخراج'، حيث تستغل الكيانات متعددة الجنسيات الإمكانات المحلية دون تقديم دعم طويل الأجل ومحلي. من خلال إجبار جميع المواهب الأفريقية على التنافس عالمياً للحصول على أماكن محدودة في مركز أبوظبي الجديد، تخاطر NBA بنفور فئة ديموغرافية تحتاج إلى دعم تنموي محدد ومحلي للتغلب على الحواجز الاجتماعية والاقتصادية الكبيرة.

بالنظر إلى المستقبل، تؤكد NBA أن مركزية التدريب ستوفر للاعبين الشباب تعرضاً أكبر للكشافة الدوليين والتدريب النخبوي. ومع ذلك، أثارت الخطوة جدلاً حول مستقبل تطوير كرة السلة في الأسواق الناشئة. وبينما تصر الرابطة على أن التزامها تجاه أفريقيا لا يزال قوياً من خلال برامج أخرى، فإن فقدان أكاديمية مخصصة داخل القارة يمثل تراجعاً استراتيجياً قد يعيق النمو القاعدي للرياضة في المنطقة لسنوات قادمة.