قائد منتخب كوريا الجنوبية لكرة القدم يعتذر عن تصريحاته بشأن الإعفاء من الخدمة العسكرية

أصدر لي جي-هيوك، قائد منتخب كوريا الجنوبية لكرة القدم، اعتذاراً عاماً بعد إثارة جدل واسع النطاق إثر احتفاله العلني بإعفائه من الخدمة العسكرية الإلزامية عقب الفوز بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الآسيوية. بعد فوز فريقه بنتيجة 1-0 على اليابان في النهائي، رفع اللاعب البالغ من العمر 26 عاماً ميداليته وأعلن بانتصار أنه «لن يذهب إلى الجيش»، مما أثار موجة غضب عارمة في جميع أنحاء البلاد.

وفي معرض رده على الجدل عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أعرب لي عن ندمه العميق تجاه المواطنين الذين يؤدون الخدمة العسكرية. وقال لاعب خط وسط نادي غانغوون، الذي شارك كلاعب فوق السن في فريق تحت 23 عاماً: «بصفتي شخصاً بالغاً، كان يجب أن أفكر ملياً قبل التحدث. أنا نادم بشدة على كلامي غير المسؤول، وسأواصل التفكير في تصرفاتي. أعتذر بصدق لجميع المشجعين الذين دعمونا ولأولئك الذين يبذلون قصارى جهدهم لأداء واجبهم العسكري».

بموجب القانون الكوري الجنوبي، يجب على جميع الرجال الأصحاء إكمال ما بين 18 إلى 21 شهراً من الخدمة العسكرية قبل بلوغ سن 28 عاماً. ومع ذلك، وبموجب برنامج حوافز حكومي خاص، يحصل الرياضيون الذين يفوزون بالميداليات الذهبية في الألعاب الآسيوية أو أي ميدالية في الألعاب الأولمبية على إعفاء من التجنيد القياسي. ويُطلب من المستفيدين بدلاً من ذلك إكمال تدريب عسكري أساسي لمدة تقل عن شهر، بالإضافة إلى ساعات من الخدمة المجتمعية.

استفاد رياضيون بارزون سابقاً من هذه السياسة، مثل سون هيونغ-مين وتوم كيم. وعلى الرغم من قانونية هذا الإعفاء، تظل الخدمة العسكرية موضوعاً حساساً ومثيراً للانقسام في كوريا الجنوبية، مما يجعل التباهي العلني بتجنب الخدمة أمراً مثيراً للجدل بشكل خاص بين المواطنين.