قانون جديد في كاليفورنيا يحظر زواج الأطفال: ما هي النظرة العالمية لهذه الممارسة؟

حققت ولاية كاليفورنيا إنجازاً تاريخياً في مكافحة زواج الأطفال من خلال سن القانون AB 1267، الذي يحدد الحد الأدنى لسن الزواج بـ 18 عاماً دون أي استثناءات. هذا القانون، الذي وقعه الحاكم غافين نيوسوم في 30 سبتمبر، يلغي فعلياً الأحكام السابقة التي كانت تسمح للقاصرين بالزواج بموافقة الوالدين أو بموافقة قضائية. ومن خلال القضاء على هذه الثغرات، أصبحت كاليفورنيا الولاية الأمريكية الثامنة عشرة التي تحظر هذه الممارسة تماماً، مما يغلق فجوة قانونية كانت تعني سابقاً عدم وجود حد أدنى قانوني لسن الزواج في الولاية.

يأتي إقرار هذا القانون تتويجاً لعقد من جهود المناصرة التي قادها الناجون ومنظمات مثل "Unchained at Last". خلال حفل التوقيع، انضم إلى الحاكم نيوسوم الناشطة كورتني ستودن، التي شاركت تجربتها الشخصية في الزواج في سن السادسة عشرة من رجل يبلغ من العمر 50 عاماً. وأكدت غيل بيليرين، عضو الجمعية ومؤلفة مشروع القانون، أن التشريع يركز على أصوات أولئك الذين عانوا في زيجات غير توافقية، مشيرة إلى أنه يوفر حماية أساسية للقاصرين الذين غالباً ما يعجزون عن طلب المساعدة القانونية أو الهروب من البيئات المسيئة.

على الصعيد العالمي، لا يزال زواج الأطفال يمثل انتهاكاً صارخاً لحقوق الإنسان، حيث تقدر الأمم المتحدة أن 12 مليون فتاة يتزوجن قبل سن 18 عاماً سنوياً. وعلى الرغم من أن الأمم المتحدة حددت هدفاً لإنهاء هذه الممارسة بحلول عام 2030، إلا أن التقدم لا يزال غير متكافئ. فقد سنت دول مثل سيراليون وإنجلترا والفلبين مؤخراً حظراً صارماً، ومع ذلك، لا تزال الممارسة قائمة في دول مثل الهند رغم وجود حظر، وذلك بسبب عوامل ثقافية متجذرة وفقر منهجي يعقد جهود الإنفاذ.

في الولايات المتحدة، تحول النقاش نحو إمكانية فرض حظر فيدرالي مع تقديم "قانون منع زواج الأطفال". يجادل المؤيدون بأن المعيار الوطني ضروري لحماية القاصرين، مستشهدين ببيانات تشير إلى أن أكثر من 314 ألف طفل تزوجوا في الولايات المتحدة بين عامي 2000 و2021. ومع ذلك، يواجه مشروع القانون تدقيقاً من قبل المدافعين الذين يحذرون من أن بعض الأحكام، مثل تلك التي تسمح بمنح بحثية أو استثناءات محددة للتأشيرات، قد تقوض عن غير قصد هدف الحظر الشامل وغير المشروط.

بالنظر إلى المستقبل، يشير الخبراء إلى أن الحظر التشريعي هو خطوة أولى حاسمة، لكنها غير كافية دون إنفاذ قوي وتغيير ثقافي. لا يزال التوتر بين حماية الحريات الفردية ومنع استغلال القاصرين يغذي المعارضة السياسية في بعض المناطق. وبينما تدرس الولايات المتحدة إجراءات فيدرالية، يظل المجتمع الدولي يركز على ما إذا كانت الأطر القانونية قادرة على تفكيك الهياكل الاجتماعية المعقدة التي تدعم زواج الأطفال، لضمان حماية الأطفال من الممارسات الاستغلالية في جميع أنحاء العالم.