اعتقال جندي من مشاة البحرية الأمريكية في أوكيناوا بتهمة قتل امرأة يابانية

ألقت شرطة محافظة أوكيناوا القبض على ديفين جاكوب بالارد، وهو جندي في مشاة البحرية الأمريكية يبلغ من العمر 20 عاماً، للاشتباه في قتله آنا ياغي البالغة من العمر 39 عاماً. وتزعم السلطات أن بالارد خنق ياغي في فندق بمدينة ناها صباح السبت قبل سرقة محفظتها وحقيبتها. أظهرت لقطات كاميرات المراقبة المشتبه به وهو يدخل الفندق مع الضحية ويغادره بمفرده، مما أدى إلى اعتقاله في منطقة ترفيهية في وقت لاحق. نفى بالارد هذه المزاعم، بينما وصف رئيس الوزراء الياباني الحادث بأنه جريمة شنيعة.

أدى الحادث إلى تأجيج غضب السكان تجاه الجرائم المرتبطة بالجيش في الجزيرة. تشير إحصاءات الشرطة إلى أن الجرائم المرتبطة بأفراد الجيش الأمريكي ارتفعت إلى 101 حالة العام الماضي، مقارنة بـ 40 حالة في عام 2020. وعبر أحد السكان، كينجي هيغا، عن صدمته من الحادث. وقام حاكم أوكيناوا، غينتا كوجا، بتسليم رسالة احتجاج رسمية إلى قيادة مشاة البحرية الأمريكية.

تعود التوترات حول الوجود العسكري الأمريكي إلى فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية. تستضيف أوكيناوا 70% من المنشآت العسكرية الأمريكية رغم أنها تمثل 0.6% فقط من مساحة اليابان. وتستمر الخلافات حول اتفاقية وضع القوات (SOFA) منذ عقود، حيث يرى النقاد أنها تمنح حصانة قضائية فعلية للأفراد الأمريكيين.

بدأ المدعون اليابانيون مراجعة القضية يوم الاثنين لتحديد ما إذا كانوا سيوجهون تهم القتل رسمياً. إذا تمت إدانة بالارد، فقد يواجه السجن مدى الحياة أو عقوبة الإعدام. وفي حين تعتبر واشنطن أوكيناوا رادعاً استراتيجياً حيوياً، فإن هذا القتل يهدد بتكثيف المطالب بمراجعة الاتفاقيات العسكرية الثنائية.