مقتل 26 شخصاً على الأقل في تصادم قاربي ركاب غرب جمهورية الكونغو الديمقراطية

لقي ما لا يقل عن 26 شخصاً حتفهم إثر تصادم بين قاربي ركاب في نهر بمنطقة غرب جمهورية الكونغو الديمقراطية. وأفادت السلطات المحلية بأن الحادث المأساوي وقع خلال الليل، مما أطلق عمليات بحث وإنقاذ عاجلة لتحديد مكان الركاب المفقودين وتقييم الحجم الكامل لهذه المأساة.

أكد المسؤولون الإداريون المحليون انتشال 26 جثة من المياه حتى الآن، محذرين من أن حصيلة القتلى النهائية قد ترتفع مع استمرار جهود البحث. ولا تزال التناقضات المتعلقة بقوائم الركاب الدقيقة شائعة في المنطقة، مما يعقد جهود التحقق من العدد الفعلي للأشخاص الذين كانوا على متن القوارب وقت وقوع الاصطدام. وقد تم انتشال العديد من الناجين من النهر بواسطة السكان المحليين وفرق الطوارئ، حيث أصيب البعض بجروح تتطلب رعاية طبية فورية.

تعد حوادث القوارب المميتة شائعة نسبياً في جمهورية الكونغو الديمقراطية بسبب الاعتماد الواسع على النقل المائي عبر شبكتها النهرية الواسعة. ويجبر نقص البنية التحتية للطرق المعبدة الملايين من المواطنين على السفر بالقوارب، حيث يتم تجاهل لوائح السلامة بشكل روتيني. وغالباً ما يساهم التحميل الزائد، وسوء صيانة السفن، وغياب سترات النجاة، والملاحة الليلية غير المصرح بها في وقوع كوارث بحرية مدمرة في جميع أنحاء الدولة الأفريقية.

فتحت السلطات تحقيقاً في الظروف الدقيقة التي أدت إلى التصادم الليلي، مع تعهد المسؤولين الإقليميين بفرض بروتوكولات سلامة أكثر صرامة على السفن النهرية. وتواصل فرق البحث والإنقاذ، بمساعدة متطوعين محليين، عملياتها على طول ضفاف النهر في محاولة لتحديد مكان الضحايا المفقودين وانتشال حطام القوارب الغارقة.