Philippinen: Familien begehen traditionelles Totengedenken «Undas»

OPA NACHRICHTENDIENST, 1. Nov. (OPA) — In ganz Philippinen strömten Familien auf die Friedhöfe, um ihre verstorbenen Angehörigen zu ehren. Der Begriff «Undas» leitet sich vom spanischen Wort für «Ehrungen» ab. Für viele ist der Besuch eine generationsübergreifende Praxis, bei der Eltern ihren Kindern die Pflege der Grabstätten vermitteln.

«Nur weil sie verstorben sind, sollten wir sie nicht vergessen», sagte Lorita Santos, die die Gräber ihres Vaters und dreier weiterer Verwandter besuchte. Die Teilnehmer teilen Mahlzeiten und erzählen Geschichten über die Verstorbenen, um die familiären Bindungen zu stärken. Der Anthropologe Nestor Castro von der Universität der Philippinen Diliman betonte, dass diese Zusammenkünfte für den familiären Zusammenhalt unerlässlich seien und oft als verbindendes Element für weit verstreute Verwandte fungierten.

Die Wurzeln des Brauchs reichen bis in die Zeit vor der spanischen Kolonialisierung im Jahr 1565 zurück. Indigene Filipinos ehrten historisch Geister, sogenannte «Anito», mit Opfergaben. Nach der Einführung des Katholizismus verschmolzen diese Praktiken mit religiösen Riten zu einer einzigartigen kulturellen Synthese. Ähnliche Traditionen von Grabwachen und Opfergaben finden sich auch in anderen katholisch geprägten Ländern wie Mexiko, Bolivien, Polen und Ungarn.

Obwohl der 1. und 2. November den Höhepunkt markieren, bleibt die kulturelle Bedeutung von «Undas» das ganze Jahr über im philippinischen Leben verankert. Die Tradition entwickelt sich stetig weiter, etwa durch das Teilen von Klebreiskuchen, die unzerbrechliche Bindungen symbolisieren. Durch die Teilnahme der jüngeren Generationen bleibt die Praxis ein zentraler Bestandteil der sozialen und religiösen Identität des Landes.