Paramount und Warner Bros. Discovery schließen historische 111-Milliarden-Dollar-Fusion mit Skydance ab

Paramount Skydance hat am Mittwoch seine massive 111-Milliarden-Dollar-Fusion mit Warner Bros. Discovery abgeschlossen und damit einen vereinten Unterhaltungsriesen unter dem Namen Skydance geschaffen. Der Abschluss erfolgte unmittelbar, nachdem die Richterin des Obersten Gerichtshofs der USA, Elena Kagan, einen letzten Versuch zur Blockierung der Transaktion abgewiesen hatte. Das vereinte Unternehmen vereint zwei der produktivsten Filmstudios Hollywoods neben den großen Streaming-Plattformen Paramount+ und HBO Max, dem traditionellen Rundfunksender CBS, dem Nachrichtensender CNN und umfangreichen Sportübertragungsaktivitäten über CBS Sports und TNT Sports.

Laut einer offiziellen Erklärung von Skydance kontrolliert das Unternehmen eine umfangreiche Bibliothek an Franchises, Produktionsstätten und Live-Sportübertragungsrechten. Die Transaktion wurde trotz anhaltender regulatorischer Gegenwinde und kartellrechtlicher Prüfungen erfolgreich abgeschlossen. Die US-Bezirksrichterin Araceli Martínez-Olguín genehmigte am 30. September einen entscheidenden bundesstaatenübergreifenden Vergleich zur Beilegung von Kartellklagen und stellte fest, dass die Vereinbarung eine vernünftige Lösung des Streits darstellt.

Die Konsolidierung stieß auf erhebliche verfahrenstechnische Hürden, die hauptsächlich aus einer Kartellklage Kaliforniens und elf weiterer US-Bundesstaaten resultierten. Im Juli entschied Richterin Martínez-Olguín zunächst, dass der geplante Zusammenschluss den Wettbewerb auf dem Markt wahrscheinlich schädigen würde. Die staatlichen Behörden erzielten jedoch letzten Monat einen verbindlichen Vergleich und überwandten damit Einwände von Medienvertretungen, die den Mangel an öffentlichem Schutz kritisierten.

Gemäß den Bedingungen des gerichtlich genehmigten Vergleichs muss der neue Medienriese Mindestinvestitionsschwellen und Quoten für nationale Kinostarts einhalten. Darüber hinaus verpflichtet das Mandat Skydance dazu, separate, unabhängige Vertriebsverhandlungen für seine bestehenden Kabelnetzwerke zu führen. Das resultierende Unternehmen entwickelt sich nun zu einem der dominantesten Medienkonglomerate der Welt, das sich in einer zunehmend konsolidierten Unterhaltungs- und Streaming-Landschaft behaupten muss.