Cornell ernennt ehemalige stellvertretende Generalstaatsanwältin Sally Yates zur Überprüfung von sexuellem Fehlverhalten auf dem Campus

Die Cornell University gab am Dienstag bekannt, dass sie die ehemalige stellvertretende US-Generalstaatsanwältin Sally Yates beauftragt hat, eine umfassende unabhängige Überprüfung des Umgangs der Institution mit sexuellem Fehlverhalten durchzuführen. Die Untersuchung erfolgt inmitten eskalierender Proteste auf dem Campus und einer weit verbreiteten Prüfung des Umgangs der Universität mit einem mutmaßlichen sexuellen Übergriff im Jahr 2024 in einem Studentenverbindungshaus. Die Untersuchung von Yates wird unabhängig von einem parallelen strafrechtlichen Ermittlungsverfahren geführt, das derzeit von der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James als Sonderstaatsanwältin geleitet wird.

Im Rahmen des Mandats wird Yates die Richtlinien, Unterstützungssysteme, Disziplinaranhörungen, Reaktionen der Campus-Polizei und die Aufsicht über das griechische Leben an der Cornell University bewerten. Anne Meinig Smalling, Vorsitzende des Kuratoriums von Cornell, betonte, dass der Umfang über einen einzelnen Vorfall hinausgehe. „Sally Yates bringt außergewöhnliche Erfahrung, Unabhängigkeit und Urteilsvermögen in diese Arbeit ein“, erklärte Smalling. „Die durch den Fall Jane Doe aufgeworfenen Fragen rechtfertigen eine gründliche Prüfung der Reaktion von Cornell auf diesen Fall, aber unsere Verantwortung ist breiter. Wir haben Frau Yates und ihr Team gebeten, den allgemeinen Ansatz von Cornell zu untersuchen.“

Yates, eine erfahrene Staatsanwältin, die Jahrzehnte im Justizministerium verbrachte, fungierte zuvor als amtierende Generalstaatsanwältin, bevor sie 2017 von Präsident Donald Trump entlassen wurde, nachdem sie die Rechtmäßigkeit einer Exekutivanordnung zur Einwanderung infrage gestellt hatte. In ihrer privaten Anwaltspraxis erwarb sie bedeutende Erfahrung bei der Leitung von Untersuchungen zu institutionellem Fehlverhalten, darunter eine hochkarätige Untersuchung im Jahr 2022 zu systemischem Missbrauch und emotionalem Fehlverhalten innerhalb der National Women's Soccer League.

Die Ergebnisse und politischen Empfehlungen werden direkt an einen Sonderausschuss des Kuratoriums von Cornell übermittelt, der plant, die Ergebnisse öffentlich mit der Universitätsgemeinschaft zu teilen. Die institutionellen Führungskräfte betonten ihr Ziel, die aktuellen Sicherheitspraktiken auf dem Campus zu überarbeiten, um langjährige strukturelle Mängel zu beheben und die institutionelle Rechenschaftspflicht bei der Meldung und Prävention von sexueller Gewalt zu verbessern.