Aldabra-Riesenschildkröten erreichen Rekordpopulation von 180.000 Tieren

Eine umfassende Studie der Seychelles Islands Foundation und der Universität Exeter zeigt, dass die Aldabra-Riesenschildkröte auf dem Aldabra-Atoll floriert. Mit 180.000 gezählten Tieren übersteigt die Population die menschliche Einwohnerzahl der Seychellen.

Die in «Ecology and Evolution» veröffentlichte Studie schätzt den Bestand auf 183.000 Tiere. Dr. Frauke Fleischer-Dogley bezeichnete dies als Triumph des Naturschutzes. Dr. Nancy Bunbury betonte, dass statistische Modelle eine zuverlässige Datengrundlage für die ikonischen Reptilien lieferten.

Dies markiert eine bemerkenswerte Erholung für eine Art, die im 19. Jahrhundert durch Ausbeutung auf unter 1.000 Individuen dezimiert wurde. Der Schutz als Naturschutzgebiet (1981) und UNESCO-Welterbe (1982) war entscheidend.

Trotz des Wachstums warnen Forscher vor Klimawandel und invasiven Arten. Dürren und steigende Meeresspiegel sowie Raubtiere wie Ratten gefährden den Nachwuchs. Geplante Programme zur Ausrottung invasiver Säugetiere sind für den langfristigen Schutz unerlässlich.