James Harden, gelockt von der Idee, in einem spanischen Team zu spielen: "Ich würde es lieben. Ich war schon in Barcelona und Madrid; diese Orte sind unglaublich"

NBA-Superstar und Anführer der Cleveland Cavaliers, James Harden, hat während des Trainingslagers seines Teams in Malaga seine tiefe Bewunderung für Spanien zum Ausdruck gebracht. Der 37-jährige Veteran, bekannt als 'The Beard', kam diese Woche nach Fuengirola, um sich auf die kommende NBA-Saison vorzubereiten, und lobte die Kultur, das Klima und die Gastfreundschaft des Landes. Während sein Hauptaugenmerk weiterhin darauf liegt, seinen ersten NBA-Meisterschaftsring zu gewinnen, schloss Harden die Möglichkeit, in Zukunft in Europa oder Spanien zu spielen, nicht aus und erklärte deutlich, dass er diese Gelegenheit lieben würde.

Während seines Medientermins hob Harden seine positiven Erfahrungen in Barcelona und Madrid hervor und merkte an, dass sich jeder Besuch in Spanien genau richtig anfühle. Der elfmalige All-Star und MVP von 2018 teilte seine Gedanken zu den Zielen des Teams und betonte, dass er sich jedes Jahr in der Lage fühle, den Titel zu gewinnen. Teamkollege Donovan Mitchell schloss sich diesen Gefühlen an, beschrieb den Empfang in Malaga als besonders und lobte die hochwertigen Einrichtungen in 'The Embassy', die von den spanischen Basketball-Legenden Berni Rodriguez und Jose Manuel Calderon verwaltet werden.

Die Cleveland Cavaliers haben eine riesige Delegation von 160 Personen, darunter 21 Spieler, an die Costa del Sol gebracht, um die Teamchemie zu fördern und sich an eine neue Umgebung anzupassen. Dieser strategische Schritt wurde entwickelt, um den Gruppenzusammenhalt fernab der Ablenkungen in den Vereinigten Staaten zu stärken. Cheftrainer Kenny Atkinson merkte an, dass der Tapetenwechsel einen Wettbewerbsvorteil bietet, da er die Spieler zwingt, ihre Komfortzonen zu verlassen und zu lernen, in einer fremden Umgebung effektiver als Einheit zu kommunizieren.

Die Anwesenheit solch hochkarätiger NBA-Talente hat bei den lokalen Fans und der spanischen Basketball-Community große Begeisterung ausgelöst. Das Trainingslager endet mit einer für die Öffentlichkeit zugänglichen Trainingseinheit im Palacio de los Deportes Jose Maria Martin Carpena, bei der die Fans die Intensität der Vorbereitung der Cavaliers aus erster Hand miterleben können. Diese Interaktion zwischen globalen Basketball-Ikonen und der lokalen spanischen Infrastruktur unterstreicht die wachsende internationale Reichweite der NBA und den tiefen Respekt zwischen den beiden Basketballkulturen.

Mit Blick auf die Zukunft positionieren sich die Cavaliers als ernsthafte Titelanwärter, wobei Harden Zuversicht in das Potenzial seines Teams ausdrückte. Analysten deuten darauf hin, dass diese internationale Pre-Season-Erfahrung der Katalysator für eine stärkere Teamdynamik sein könnte. Während ein Wechsel zu einem spanischen Verein für die Zukunft ein hypothetisches Szenario bleibt, deutet Hardens aufrichtige Wertschätzung für das Land darauf hin, dass die Tür für ein mögliches Kapitel nach der NBA offen steht, was die Lücke zwischen dem amerikanischen Profi-Basketball und dem europäischen Circuit weiter schließt.