Athletic Club trifft im Copa del Rey auf katalanischen Gegner in vertrautem Szenario

Der Athletic Club erlebt nach der jüngsten Auslosung des Copa del Rey ein Gefühl des Déjà-vu, das an die siegreiche Kampagne vor drei Jahren erinnert. Die Basken starten ihre Pokalreise gegen einen katalanischen Gegner aus den unteren Ligen und spiegeln damit den Beginn ihres historischen Laufs wider, der mit dem Gewinn der Trophäe in La Cartuja endete. Während die Vorrundenspiele noch laufen, bereitet sich das Team aus Bilbao auf einen neuen Anlauf im nationalen Pokal vor.

Das mögliche Duell gegen AE Prat erinnert an den harten Test gegen UE Rubí, ein regionales katalanisches Team, das den Erstligisten an seine Grenzen brachte. In der denkwürdigen Partie, die 1:2 endete, blieb Athletic in der ersten Halbzeit torlos, bevor Stürmer Adu Ares in der zweiten Hälfte einen entscheidenden Doppelpack erzielte. Die Spannung des Spiels zeigte sich in den Bildern von Mittelfeldspieler Iñigo Ruiz de Galarreta, der den Schiedsrichter während der intensiven Nachspielzeit zum Abpfiff drängte.

Diese erste Hürde gegen Rubí war der Katalysator für Athletics triumphalen Weg zum Titel, bei dem sie Cayón, Eibar, Alavés, Barcelona, Atlético Madrid und Mallorca ausschalteten. Bemerkenswert ist, dass der Sieg über Rubí das letzte Mal war, dass Athletic in der ersten Runde antreten musste, da sie in den folgenden zwei Spielzeiten aufgrund ihrer Teilnahme an der Supercopa de España befreit waren.

Athletic wartet nun auf die offizielle Bestätigung des Gegners, wobei Prat einen 5:1-Gesamtvorteil aus dem Hinspiel gegen Sant Rafel hält. Obwohl der Erstligist als klarer Favorit in die Partie geht, sind sich das Team und die Fans der Schwierigkeiten vergangener Erstrundenspiele bewusst und gehen die Begegnung mit Vorsicht an, um eine frühe Überraschung zu vermeiden.