Roberto Mancini lobt Pio Esposito als Italiens nächsten Vieri oder Luca Toni

Inter-Mailand-Stürmer Pio Esposito hat sich während der laufenden UEFA Nations League als herausragendes Talent für Italien etabliert. Der 21-jährige Angreifer hat das Vertrauen von Nationaltrainer Roberto Mancini gerechtfertigt, der ihn in drei von vier Spielen als zentralen Punkt im sich entwickelnden Offensivspiel der Azzurra einsetzte.

Esposito erzielte in der aktuellen Länderspielphase zwei Tore und traf in beiden Duellen gegen die Türkei. Bei der jüngsten Partie in Bologna kam Esposito von der Bank und sicherte einen 3-1-Sieg, der Italien auf den zweiten Tabellenplatz brachte. Mancini lobte sein Potenzial und erklärte, Esposito zeige bemerkenswerten Hunger: „In ein paar Jahren kann er ein Mittelstürmer werden, der das Team mit Ruhe spielen lässt, wie Vieri oder Luca Toni. Vielleicht ähnelt er eher Toni, aber mit seinen technischen Qualitäten kann er ein wirklich großer Angreifer werden.“

Als jüngster von drei Fußballerbrüdern trägt Esposito hohe Erwartungen, während Italien nach dem Verpassen von drei Weltmeisterschaften in Folge auf Erneuerung hofft. Nach 10 Toren in allen Wettbewerben für Inter in der letzten Saison hat er in dieser Spielzeit bereits vier Treffer für Verein und Land erzielt.

Während die Nations-League-Gruppenphase intensiver wird, festigt Esposito seinen Anspruch als Italiens langfristige Nummer Neun. Konstanz wird entscheidend sein, während Mancini eine geschlossene Einheit aufbaut, um Italien wieder in die Weltspitze zu führen.