Mikel Merino sichert Spanien mit Doppelpack Comeback-Sieg gegen Kroatien in der Nations League

Spanien gelang in der zweiten Halbzeit ein beeindruckendes Comeback, um Kroatien in Split mit 2:1 in der UEFA Nations League zu besiegen. Maßgeblich dafür war ein entscheidender Doppelpack des eingewechselten Mikel Merino. Die Europameister gerieten in einer feindseligen Atmosphäre früh in Rückstand, nutzten jedoch taktische Anpassungen und ihre numerische Überlegenheit, um den Sieg in den Schlussminuten zu sichern.

Kroatien ging in der 20. Minute durch Ivan Perisic in Führung, der einen Abpraller von Spaniens Torhüter Unai Simon verwertete. Luis de la Fuente reagierte zur Pause und brachte Merino für Alex Baena. Merino glich in der 60. Minute nach anhaltendem Druck aus. Kroatiens Hoffnungen schwanden in der 78. Minute, als Perisic nach einem Foul an Marc Cucurella die Gelb-Rote Karte sah. In Überzahl erzielte Merino in der 88. Minute den Siegtreffer.

Dieser Sieg verlängerte Spaniens beeindruckende Serie unter De la Fuente, der seit März 2023 in 42 Pflichtspielen ungeschlagen ist. Kroatien, das nach der Niederlage gegen England auf Wiedergutmachung aus war, konnte die Angriffe der Spanier letztlich nicht stoppen.

Mit den drei Punkten festigt Spanien den Kurs auf das Viertelfinale der Nations League. Die Kaderbreite erwies sich als entscheidend, während Kroatien seine defensiven Schwächen vor den nächsten Spielen aufarbeiten muss.