Lionel Messi bestreitet letztes Spiel für Argentinien bei emotionalem Abschied in Buenos Aires

Die argentinische Ikone Lionel Messi betrat am Dienstagabend im Estadio Monumental in Buenos Aires das Spielfeld für das letzte Länderspiel seiner illustren 21-jährigen Karriere. Der 39-Jährige wurde von seiner Frau Antonela Roccuzzo, ihren drei Söhnen Thiago, Mateo und Ciro sowie seiner Mutter Celia María Cuccittini begleitet, die das Spiel von den Rängen aus gemeinsam mit 85.000 Zuschauern verfolgten. Seine Söhne begleiteten ihn vor dem Freundschaftsspiel gegen Benin aus dem Tunnel, was einen emotionalen Abschluss seiner Zeit in der Nationalmannschaft markierte.

Das Freundschaftsspiel war Messis 208. Einsatz für Argentinien und beendete eine internationale Reise, die 125 Tore, zwei Copa-América-Titel und den Weltmeistertitel 2022 hervorbrachte. Der Anlass war nach dem Tod von Messis Vater und langjährigem Manager Jorge Messi, der am 7. August im Alter von 68 Jahren in Rosario verstarb, von enormer emotionaler Schwere geprägt. Nach dem Tod seines Vaters drückte Messi seine Trauer aus: „Alles, was ich je getan habe, war Fußball spielen, und jetzt habe ich einige Zweifel, ob ich das noch lange weitermachen werde. Du warst von Anfang an an meiner Seite, wir waren dem Ende so nah.“

Der Abschied folgt auf Argentiniens Niederlage gegen Spanien im Finale der Weltmeisterschaft 2026 im MetLife Stadium, die Messi dazu veranlasste, am 31. August seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft zu erklären. Die plötzlichen gesundheitlichen Komplikationen seines Vaters und sein anschließender Tod im August verstärkten die Entscheidung, die internationalen Pflichten unter Trainer Lionel Scaloni zu beenden, und verwandelten das geplante Freundschaftsspiel in einen historischen nationalen Moment.

Obwohl Messis Zeit in der argentinischen Nationalmannschaft offiziell beendet ist, wird er seine Vereinskarriere in der Major League Soccer bei Inter Miami fortsetzen. Das Spiel in Buenos Aires dient als definitives Schlusskapitel einer der größten internationalen Fußballkarrieren, gefeiert von Zehntausenden argentinischen Anhängern, die zusammenkamen, um seine zwei Jahrzehnte währende Führung und seine historischen Erfolge zu würdigen.