Lionel Messi verabschiedet sich in Buenos Aires vom internationalen Fußball

Lionel Messi beendete seine legendäre internationale Karriere in Buenos Aires mit einem Elfmetertor und zwei Vorlagen beim 3:0-Sieg Argentiniens gegen Benin. In seinem 208. und letzten Länderspiel betrat der 39-jährige Maestro vor 85.000 Zuschauern im Estadio Monumental das Spielfeld und hinterließ ein unvergessliches Erbe, das die moderne Fußballgeschichte neu definierte.

Messi spielte die vollen 90 Minuten und erhöhte seine Länderspieltorbilanz auf 126. Nach dem Schlusspfiff hielt der achtfache Ballon d'Or-Gewinner eine zehnminütige, emotionale Rede, bei der Teamkollegen und Fans weinten. „Es war eine schmerzhafte Entscheidung, aber die Zeit ist gekommen“, sagte Messi, während Rodrigo De Paul betonte: „Er hat mich nicht nur als Fußballer, sondern auch als Mensch wachsen lassen. Er ist mein Bruder.“

Der Argentinier debütierte 2005 mit einem Platzverweis, führte sein Land jedoch später zum Weltmeistertitel und zwei Copa-América-Siegen. Er ist der zweitbeste internationale Torschütze der Geschichte.

Während Messi das Kapitel Nationalmannschaft schließt, setzt er seine Karriere bei Inter Miami bis 2028 fort. Der Abend endete mit landesweiten Feierlichkeiten.