Lionel Messi verabschiedet sich im letzten Spiel für Argentinien vom internationalen Fußball

Lionel Messi absolvierte am Dienstagabend seinen 208. und letzten Einsatz für Argentinien und erzielte sein 126. Länderspieltor beim 3:0-Freundschaftssieg gegen Benin in Buenos Aires. In einer emotionalen Nacht im ausverkauften El-Monumental-Stadion verwandelte der 39-jährige Superstar in der 71. Minute einen Elfmeter, was bei Fans und Teamkollegen für Jubel sorgte. Zuvor hatte Messi Vorlagen für den Routinier Nicolas Otamendi, der ebenfalls sein letztes Länderspiel bestritt, und das junge Talent Nico Paz gegeben.

Nach dem Schlusspfiff erhellte eine Drohnenshow den Himmel von Buenos Aires mit der Aufschrift „Gracias, Leo!“. „Es war ein großer Stolz für mich, dieses Trikot zu tragen“, sagte Messi in seiner Abschiedsrede. „Ich kann nur meine Dankbarkeit ausdrücken... nicht mehr zurückzukehren, wird zutiefst schmerzhaft sein. Ich schwöre, dass ich immer alles gegeben habe, um euch stolz zu machen.“

Messi hatte seinen Rücktritt am 31. August nach der Niederlage im WM-Finale 2026 bestätigt. Der Abschied schließt ein historisches Kapitel, das durch den Copa-America-Titel 2021 und den WM-Sieg 2022 geprägt war.

Messi wird seine Karriere bei Inter Miami bis 2028 fortsetzen und sich auf den Vereinsfußball konzentrieren.