Indische Fans unternehmen extreme Anstrengungen für Lionel Messis Abschied

Fußballbegeisterte in ganz Indien haben emotionale Tributs gezollt und erschöpfende Reisen unternommen, um Lionel Messis Abschiedsspiel für die argentinische Nationalmannschaft zu erleben. Vom südlichen Bundesstaat Kerala bis Mumbai verfolgten Millionen treuer Anhänger den letzten internationalen Auftritt des achtmaligen Ballon d'Or-Gewinners im Monumental-Stadion in Buenos Aires, was die beispiellose globale Reichweite des Spielers verdeutlicht.

Yadil Iqbal, ein prominenter Superfan aus Kerala, reiste über 15.000 Kilometer und verbrachte 40 Stunden auf der Reise, ohne im Voraus ein Ticket zu haben. Nach der Ankunft in Argentinien zahlte Iqbal 1.000 Dollar auf dem Zweitmarkt – das Dreifache des ursprünglichen Wertes –, um den Eintritt zu sichern. „Ich habe zu Gott gebetet, dass Messi die Weltmeisterschaft gewinnt. Vor vier Jahren hat Er es wahr gemacht und ich habe es mit eigenen Augen gesehen“, sagte Iqbal. „Jetzt fühlt sich nichts mehr wie eine große Herausforderung für mich an.“

Indiens tiefe Leidenschaft für südamerikanischen Fußball konzentriert sich auf Kerala und Westbengalen, wo Viertel regelmäßig Albiceleste-Farben und riesige Wandbilder zeigen. Trotz einer Zeitverschiebung von achteinhalb Stunden organisierten Fan-Communities Massen-Screenings um 4:30 Uhr morgens. In Mumbai gaben viele an, dass Messi ihr Einstieg in den internationalen Fußball war.

Messis letzter Auftritt lockte schätzungsweise 85.000 Zuschauer nach Buenos Aires und markierte das Ende eines historischen 21-jährigen Kapitels mit der Nationalmannschaft. Während die Fans anerkennen, dass der Fußball weitergeht, betonen Koordinatoren, dass die emotionale Verbindung, die der Stürmer aufgebaut hat, in Südasien unersetzlich bleibt.