Finnland stoppt Bau von zwei Google-Rechenzentren wegen Umweltbedenken

Die finnischen Behörden haben einen sofortigen Stopp der vorbereitenden Bauarbeiten an zwei geplanten Google-Rechenzentren angeordnet, nachdem Bedenken hinsichtlich der Rodung von über 300 Hektar Wald aufgekommen waren. Die finnische Aufsichtsbehörde (LVV) erklärte, dass die Arbeiten an einem Standort ohne die obligatorische Umweltverträglichkeitsprüfung begonnen wurden. Die Behörde ordnete an, dass alle Aktivitäten, die das natürliche Landschaftsbild an den Standorten Muhos und Kajaani erheblich verändern würden, bis zum 23. Oktober eingestellt werden müssen, und drohte bei Nichteinhaltung mit Durchsetzungsmaßnahmen.

Laut Tommi Muilu, Leiter der Umweltabteilung der LVV, umfassten die ungenehmigten Vorarbeiten das Abtragen von Mutterboden und Bäumen, den Straßenbau sowie Veränderungen an lokalen Gräben. Hanna Halmeenpaa, Vorsitzende des Finnischen Naturschutzverbandes, merkte an, dass kritische Schutzgebiete bereits abgeholzt worden seien. Google reagierte reumütig und räumte ein, die eigenen Unternehmensstandards nicht erfüllt zu haben. Das Unternehmen betonte, in gutem Glauben gehandelt zu haben, und versprach, 130 Hektar Wald in Muhos aufzuforsten.

Die ausgesetzten Projekte sind Teil der Rekordinvestition von 13 Milliarden Euro von Google in Finnland, die vor weniger als einem Monat als größte Kapitalinvestition des Tech-Giganten in Europa angekündigt wurde. Die Initiative umfasst neue Einrichtungen in Kajaani, Muhos und Vaala sowie Upgrades eines bestehenden Zentrums in Hamina. Die geplante Infrastruktur soll die Kapazitätsanforderungen für globale Dienste wie Search, Maps und das KI-Modell Gemini stärken.

Google hatte zuvor geschätzt, dass die Hauptbauphase in den Jahren 2027 und 2028 über 37.000 Arbeitsplätze schaffen und jährlich etwa 3,6 Milliarden Euro zur finnischen Wirtschaft beitragen würde. Das Unternehmen sicherte sich zudem kürzlich einen 22-jährigen Stromabnahmevertrag mit Fortum für Kapazitäten aus dem Kernkraftwerk Loviisa. Der Projektentwickler Tuike Finland muss bis zum 14. Oktober eine Erklärung und einen aktualisierten Betriebsplan vorlegen, um die regulatorischen Hürden zu überwinden, während Finnland seinen Status als Rechenzentrum-Hub in kaltem Klima ausbaut.