Äthiopische Regierungstruppen rücken in Tigray vor, während Rebellen sich zurückziehen

Äthiopische föderale Militär- und regierungstreue Kräfte haben erfolgreich den Hauptflughafen Alula Aba Nega in Mekelle, der Hauptstadt der Region Tigray, zurückerobert, was einen bedeutenden Wendepunkt im laufenden Konflikt markiert. Dieser strategische Vorstoß folgt auf mehr als eine Woche intensiver Kämpfe, die das fragile Pretoria-Abkommen, den im November 2022 unterzeichneten Friedenspakt, faktisch zerstört haben. Während die Regierungstruppen auf die Regionalhauptstadt vorrücken, deuten Berichte darauf hin, dass Kämpfer der Volksbefreiungsfront von Tigray (TPLF) ihre Stellungen aufgeben und die Stadt in einem Zustand zunehmender Instabilität und Angst zurücklassen.

Offizielle Quellen und lokale Zeugen bestätigten die Rückeroberung des Flughafens, der etwa 10 km östlich von Mekelle liegt und seit dem 23. September unter Rebellenkontrolle stand. Journalisten und Anwohner berichteten, dass sich TPLF-Milizionäre zurückziehen und Regierungsgebäude sowie Polizeistationen ungeschützt und anfällig für Plünderungen hinterlassen. Unterdessen behauptet das äthiopische Militär, etwa 270 Tigray-Kämpfer im Gebiet Nord-Wollo neutralisiert und über 200 weitere verwundet zu haben. Die Bundesregierung betont weiterhin ihre Dominanz, während Amnesty International Alarm schlug bezüglich glaubwürdiger Berichte über zivile Opfer und mögliche Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht.

Der aktuelle Konflikt wurzelt im Zusammenbruch des Friedensprozesses von 2022, der die langjährigen Feindseligkeiten zwischen der Bundesregierung von Premierminister Abiy Ahmed und der TPLF beenden sollte. Die Kämpfe haben sich nun auf mehrere Fronten ausgeweitet, einschließlich der Regionen Amhara und Afar, und bedrohen kritische Versorgungsrouten aus Dschibuti, die für Äthiopiens Treibstoff- und Lebensmittelimporte unerlässlich sind. Die Situation wird durch Vorwürfe einer eritreischen Beteiligung weiter verkompliziert, die Asmara trotz der äthiopischen Anschuldigungen wegen regionaler Einmischung konsequent zurückgewiesen hat.

Die humanitären Auswirkungen sind schwerwiegend: Mindestens 52 Zivilisten wurden getötet, und Organisationen wie Ärzte ohne Grenzen berichten von einem Anstieg der Zahl der Verwundeten. Die Möglichkeit, dass der Konflikt zu einer umfassenderen regionalen Krise eskaliert, ist eine Hauptsorge internationaler Beobachter. Eritreas jüngste Entscheidung, die diplomatischen Beziehungen zu Äthiopien abzubrechen, unter Berufung auf jahrelange angebliche Feindseligkeiten und Einmischungen, hat das Horn von Afrika weiter destabilisiert. Die Auswirkungen sind bereits spürbar, mit Berichten über eine Explosion im Verteidigungsministerium in Addis Abeba, was darauf hindeutet, dass die Gewalt die Hauptstadt erreichen könnte.

Mit Blick auf die Zukunft warnen Experten, dass der Konflikt Nachbarländer mit hineinziehen und die Spannungen im Sudan und am Roten Meer weiter anheizen könnte. Professorin Laura Hammond von der SOAS University of London deutet darauf hin, dass sich das Risiko einer Regionalisierung bereits durch sich verschiebende Allianzen und militärische Unterstützung manifestiert. Während die Afrikanische Union unter Druck steht, eine Notfallsitzung einzuberufen, bleibt die internationale Gemeinschaft zutiefst besorgt, dass das Versäumnis, die Region zu stabilisieren, zu einer breiteren geopolitischen Katastrophe führen könnte, die Handelsrouten und die Sicherheit am gesamten Horn von Afrika beeinträchtigt.