FBI nimmt mutmaßliche chinesische Agentin am LAX wegen Überwachung des Sohnes des taiwanischen Präsidenten fest

US-Bundesbehörden haben am Los Angeles International Airport eine mutmaßliche chinesische Agentin festgenommen, bevor sie nach Shanghai fliegen konnte. Die 34-jährige Wanying „Heather“ Zhang, eine Immobilienmaklerin aus Irvine, Kalifornien, wurde wegen Tätigkeit als nicht registrierte ausländische Agentin in Gewahrsam genommen. Ermittler werfen ihr vor, Ting-Yu Lai, einen Ingenieur und Sohn des taiwanischen Präsidenten Lai Ching-te, heimlich überwacht zu haben.

Laut einer eidesstattlichen Erklärung des FBI-Agenten Kevin Holt reisten Zhang und ein unbekannter Komplize im September 2025 in die Vororte von Seattle, um Lai und seine Familie vor ihrem Haus zu fotografieren. Überwachungsaufnahmen und WeChat-Nachrichten belegen, dass Zhang Kennzeicheninformationen an Kontaktpersonen des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit übermittelte. Holt betonte, dass diese Informationen als Druckmittel in geopolitischen Konflikten dienen könnten.

Die Anwerbung von Zhang erfolgte Berichten zufolge im Juni 2025 während einer Reise nach Changsha, nachdem sie über Kontakte an der Universität für Internationale Beziehungen in Peking einem Geheimdienstoffizier vorgestellt wurde. Das Ziel, Ting-Yu Lai, besitzt Ingenieursabschlüsse US-amerikanischer Universitäten und arbeitet für Philips. Er lebt zurückgezogen in den USA, fernab der politischen Arena Taipeis.

Die Festnahme erfolgt inmitten einer aggressiven Spionageabwehrkampagne des US-Justizministeriums gegen verdeckte Operationen Pekings, darunter die „Operation Fox Hunt“. Washington geht konsequent gegen Personen vor, die Dissidenten überwachen oder geheime Polizeistationen betreiben. Zhang bleibt in Haft, was die wachsenden Sicherheitsrisiken durch die Spannungen in der Taiwanstraße auf US-amerikanischem Boden unterstreicht.