Samoas Premierminister entschuldigt sich nach Video von Nazi-Gruß

Samoas Premierminister Laaulialemalietoa Leuatea Schmidt hat sich offiziell entschuldigt, nachdem ein Video aufgetaucht ist, das ihn bei einem Familientreffen im Jahr 2007 zeigt, wie er den Hitlergruß zeigt und „Heil Hitler“ ruft. Die Aufnahmen, die kürzlich vom lokalen Medium Samoa Observer veröffentlicht wurden, zeigen, wie Schmidt etwa ein Dutzend Verwandte anweist, die rechte Hand zu heben, bevor er ihnen dafür dankt, seinem Beispiel gefolgt zu sein.

In einer am Montag auf Facebook veröffentlichten Erklärung gab Schmidt zu, dass sein Verhalten nicht zu rechtfertigen sei. „Ich erkenne an, dass die Worte und Gesten im Video unangemessen waren und Anstoß und Schmerz verursachen konnten“, erklärte Schmidt. Er betonte, dass die Aufnahme bei einer privaten Veranstaltung entstand und nicht für die Öffentlichkeit bestimmt war, und fügte hinzu: „Ich lehne Nationalsozialismus, Antisemitismus, Rassismus und alle Formen des politischen Extremismus ab.“

Die sieben Sekunden lange Aufnahme stammt aus dem Juli 2007, einer Zeit, in der Schmidt stellvertretender Parlamentssprecher von Samoa war. Bei dem Treffen fungierte er als Zeremonienmeister für seine Familie, die sowohl samoanische als auch deutsche Wurzeln hat. Der Inselstaat im Pazifik mit etwa 221.000 Einwohnern wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als deutsche Kolonie verwaltet.

Seit seinem Amtsantritt als achter Premierminister Samoas hat Schmidt eine unterstützende Haltung gegenüber der jüdischen Kultur und dem Staat Israel eingenommen. Das Auftauchen der historischen Aufnahmen hat jedoch eine scharfe nationale und regionale Prüfung seines früheren Verhaltens ausgelöst.