Drei iranische Staatsbürger stehen in Großbritannien wegen eines Komplotts gegen regimekritische Journalisten vor Gericht

Drei iranische Männer stehen vor dem Woolwich Crown Court in London vor Gericht, weil sie im Auftrag der Geheimdienste aus Teheran regimekritische Journalisten und einen pro-israelischen Aktivisten ausspioniert haben sollen. Die Staatsanwaltschaft wirft Mostafa Sepahvand (41), Farhad Javadi Manesh (46) und Shapoor Qalehali Khani Noori (57) vor, zwischen August 2024 und März 2025 umfangreiche Überwachungsmaßnahmen durchgeführt zu haben, um schwere Gewaltakte und Einschüchterungen gegen Kritiker des iranischen Regimes zu erleichtern.

Der Staatsanwalt Bill Emlyn Jones erklärte vor der Jury, dass diejenigen, die Teheran kritisieren, dies „auf eigene Gefahr“ tun, und betonte, dass der in London ansässige persischsprachige Sender Iran International unter ständiger Bedrohung stehe. Die Angeklagten sollen die Journalisten Mojtaba Pourmohsen und Kambiz Hosseini sowie Jonathan Turner, ein Gründungsmitglied von UK Lawyers for Israel, ins Visier genommen haben. Jones erklärte, ihr „ultimatives Ziel war es, dass einer dieser Personen, oder vielleicht mehr als eine, schwerer Gewalt ausgesetzt wird“, um den Widerstand zum Schweigen zu bringen. Während alle drei zugaben, die Zielorte besucht und visuelle Überwachungen durchgeführt zu haben, bestritten sie ihre Motive; Javadi Manesh und Noori behaupteten, nichts von einer Unterstützung des iranischen Geheimdienstes gewusst zu haben, während Sepahvand argumentierte, er habe unter Zwang gehandelt.

Das Verfahren ist ein bedeutender Prozess unter dem neuen britischen Gesetz zur nationalen Sicherheit, das Behörden mit umfassenderen Befugnissen gegen feindliche staatliche Bedrohungen ausstatten soll. Die Staatsanwaltschaft verwies auf Teherans Geschichte extraterritorialer Operationen und zog Parallelen zur Fatwa von 1989 gegen Salman Rushdie, wobei sie betonte, dass die iranischen Behörden eine anhaltende Erfolgsbilanz bei der Verfolgung und Einschüchterung vermeintlicher Gegner über europäische Grenzen hinweg aufweisen.

Der Prozess findet vor dem Hintergrund stark eskalierender diplomatischer Spannungen zwischen London und Teheran wegen ausländischer Einmischung und staatlich geförderter Spionage auf britischem Boden statt. Während das Gerichtsverfahren andauert, bleiben die britischen Sicherheitsdienste hinsichtlich der Bedrohungen gegen fremdsprachige Medien, die im Vereinigten Königreich tätig sind, in höchster Alarmbereitschaft.