Kylian Mbappé verliert chinesische Sponsoren nach Äußerungen über Mao Zedong

TEHERAN, 27. Okt. (OPA) — Der Molkereiproduzent Mengniu und der Getränkehersteller Dongpeng kündigten die sofortige Beendigung ihrer Sponsoring-Verträge. In Stellungnahmen auf der chinesischen Plattform Weibo verwiesen beide Unternehmen auf eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Äußerungen, die nationale Gefühle verletzen. Der chinesische Fußballverband hat zudem offiziell bei Real Madrid protestiert und eine öffentliche Entschuldigung des Vereins gefordert.

Auslöser der Kontroverse war ein Interview in einer französischen Talkshow, in dem Mbappé über Internet-Meme sprach, die sein Gesicht auf historische Persönlichkeiten wie Mao Zedong montieren. Obwohl der Spieler die Bilder als Scherz unter Freunden bezeichnete, löste der Verweis in chinesischen sozialen Medien Empörung aus. Das Video wurde daraufhin vom YouTube-Kanal der Sendung entfernt.

Mbappé veröffentlichte daraufhin eine Stellungnahme auf Französisch, Mandarin und Englisch, in der er seine Kommentare als unbedacht bezeichnete. Er drückte sein Bedauern über die Kränkung der chinesischen Öffentlichkeit aus und bekräftigte seinen Respekt für die Geschichte des Landes. Die betreffenden Meme kursieren seit 2024 und zeigten den Athleten während internationaler Turniere häufig neben autoritären Figuren.

La-Liga-Präsident Javier Tebas und die Liga-Organisation entschuldigten sich bei chinesischen Fans und betonten, dass Mbappés private Äußerungen nicht die Werte des spanischen Fußballs widerspiegelten. Die Liga kündigte neue Kommunikationsprotokolle für Spieler an, um das kulturelle Bewusstsein zu fördern. Der chinesische Fußballverband erklärte, er werde internationale Plattformen nutzen, um für gegenseitigen Respekt im Sport zu werben.