El caso Kenneth Parks: un precedente legal y médico sobre el sonambulismo

SERVICIO DE NOTICIAS OPA, 31 oct (OPA) — En 1987, Parks condujo 14 millas dormido hasta la casa de sus suegros, donde agredió a su suegra y mató a su suegro. Un jurado aceptó la defensa de que el acusado se encontraba en un estado de parasomnia, lo que resultó en su absolución de los cargos de asesinato e intento de asesinato.

El doctor Baland Jalal, neurocientífico especializado en trastornos del sueño, explica que el sonambulismo implica una disociación cerebral. Durante estos episodios, la corteza motora permanece activa mientras la corteza prefrontal, responsable de la función ejecutiva y el juicio moral, permanece inactiva. Este estado neurológico permite realizar tareas físicas complejas sin conciencia ni intención.

Aunque la cultura popular asocia el sueño lúcido con la fantasía controlada, la realidad de los trastornos del sueño es más volátil. Los médicos distinguen entre el sueño lúcido y las parasomnias involuntarias. Estas últimas pueden manifestarse como alimentación, conducción o arrebatos agresivos durante el sueño, representando riesgos significativos para el individuo y su entorno.

La investigación clínica continúa analizando los desencadenantes de estas perturbaciones, como la privación de sueño, el estrés y ciertos medicamentos. Los expertos recomiendan una evaluación neurológica profesional ante comportamientos nocturnos peligrosos. Comprender los mecanismos biológicos es fundamental para desarrollar estrategias de gestión eficaces y garantizar la seguridad pública.