Agente inmobiliaria de California arrestada en LAX por vigilar al hijo del presidente de Taiwán

Las autoridades federales de California arrestaron a Wanying "Heather" Zhang, una agente de bienes raíces de lujo de 34 años, acusándola de actuar como agente extranjera no registrada para el gobierno chino. Zhang fue detenida por el FBI en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles mientras intentaba abordar un vuelo a Shanghái. Los fiscales alegan que rastreó y filmó encubiertamente a la familia del hijo del presidente taiwanés, Lai Ching-te, en un suburbio de Seattle bajo órdenes directas de funcionarios de inteligencia chinos.

Según una declaración jurada del FBI, los investigadores obtuvieron mensajes de texto entre Zhang y sus contactos de inteligencia chinos que detallan la operación de vigilancia contra Lai Ting-yu. Imágenes de cámaras de seguridad de un vecino captaron a Zhang realizando vigilancia fuera de la residencia. Roman Rozhavsky, subdirector de la División de Contrainteligencia del FBI, declaró que la denuncia revela un complot descarado del gobierno chino para realizar misiones de vigilancia encubierta en suelo estadounidense contra familiares de un funcionario taiwanés.

El perfil de Zhang generó comparaciones con la presunta espía china Fang "Christine" Fang. Al igual que Fang, Zhang estudió en la Universidad de Relaciones Internacionales de Pekín, una institución reclutada por el Ministerio de Seguridad del Estado de China, antes de mudarse a EE. UU. para asistir a la Universidad del Sur de California. En California, construyó una carrera lucrativa en bienes raíces de alta gama mientras se integraba en organizaciones de la diáspora china vinculadas a la red de influencia del Frente Unido de Pekín.

El caso destaca el creciente escrutinio sobre las redes de influencia vinculadas a Pekín que operan dentro de organizaciones cívicas en EE. UU. Los analistas de seguridad nacional enfatizan que los grupos fachada vinculados al aparato de influencia extranjera de China aparecen cada vez más en operaciones de contrainteligencia. Si es declarada culpable de violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, Zhang enfrenta una pena sustancial de prisión federal, mientras las autoridades amplían las investigaciones sobre programas de vigilancia ilícitos en territorio estadounidense.