Premio Nobel de Medicina otorgado a tres científicos por su investigación en optogenética

El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado el lunes a los científicos Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos pioneros sobre cómo el cerebro activa y desactiva las células nerviosas. El Instituto Karolinska de Estocolmo reconoció al trío por su investigación transformadora sobre los canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética, una metodología que permite a los investigadores controlar la actividad neuronal mediante la luz.

Thomas Perlmann, secretario del comité del Nobel de Medicina, confirmó que contactó a los tres galardonados por teléfono para darles la noticia el lunes por la mañana. El comité elogió su avance en redes sociales, destacando que la optogenética se utiliza ahora en laboratorios de todo el mundo para revelar los misterios del cerebro. El prestigioso premio incluye una dotación de 12 millones de coronas suecas, aproximadamente 1,2 millones de dólares, a repartir entre los premiados.

Los galardonados representan a instituciones de investigación de Estados Unidos y Alemania. Deisseroth, de 54 años, es profesor de bioingeniería y psiquiatría en la Universidad de Stanford. Hegemann, de 71 años, trabaja en la Universidad Humboldt de Berlín, y Nagel, de 73 años, en la Universidad de Würzburg. Su trabajo fundamental mapeó proteínas sensibles a la luz, permitiendo una precisión sin precedentes en el estudio de la función cerebral y los trastornos neurológicos.

El anuncio de medicina del lunes inauguró oficialmente la semana anual del Premio Nobel. El calendario continúa con el premio de física el martes, química el miércoles, literatura el jueves y el Premio Nobel de la Paz el viernes, concluyendo con el premio de ciencias económicas el 12 de octubre.