Emergen nuevas islas en un mar Caspio en retroceso

Estudios aéreos frente a la costa de Kazajistán han revelado nuevas islas cerca de la isla Kulaly, destacando el alarmante encogimiento del mar Caspio, el cuerpo de agua interior más grande del mundo. El activista ambiental Daniyar Akimzhanov, quien documentó el terreno expuesto, señaló que varias islas de hasta un kilómetro de longitud han surgido en los últimos años, con fauna como jabalíes y lobos migrando ya a través del suelo recién seco.

Los datos del Instituto de Investigación del Caspio de Kazajistán indican que los niveles del mar en el sector kazajo cayeron de -26.82 metros en 1996 a un mínimo sin precedentes de -29.42 metros en julio de 2026. Este retroceso representa una pérdida anual de ocho a nueve centímetros, provocando una reducción de la superficie de agua de unos 16,384 kilómetros cuadrados en el noreste del Caspio entre 2000 y 2025. La Dra. Sifan Koriche, climatóloga, explicó que la cuenca opera en un equilibrio frágil donde la evaporación supera rápidamente a la precipitación y los ríos.

Aunque el mar cerrado ha experimentado ciclos históricos de fluctuación, los científicos enfatizan que las pérdidas actuales se ven intensificadas por el cambio climático y la interferencia humana. El aumento de las temperaturas regionales ha acelerado la evaporación, mientras que las presas y la extracción de agua para riego en ríos como el Volga han estrangulado el flujo hacia la cuenca norte.

La rápida desecación plantea graves peligros ecológicos, especialmente para la foca del Caspio, cuya población ha caído de un millón a casi 100,000 en el último siglo. La investigadora Assel Baimukanova advirtió que los hábitats insulares se han reducido más de 15 veces desde 1995, dejando a las focas vulnerables a depredadores y actividades industriales.