El Athletic Club se enfrenta a un rival catalán en un escenario familiar en la Copa del Rey

El Athletic Club experimenta una sensación de déjà vu en la Copa del Rey tras el último sorteo, que recuerda a su victoriosa campaña de hace tres años. El equipo vasco se prepara para iniciar su andadura copera contra un rival catalán de categorías inferiores, replicando el comienzo de su histórica trayectoria que culminó con la conquista del trofeo en La Cartuja. A la espera de que concluyan las eliminatorias preliminares, el conjunto bilbaíno se prepara para lanzar otra ofensiva por el título doméstico.

El posible enfrentamiento contra el AE Prat recuerda la dura prueba que el Athletic superó ante el UE Rubí, un equipo regional catalán que llevó al límite al conjunto de élite. En aquel memorable encuentro que terminó 1-2, el Athletic no logró marcar en la primera parte antes de que el delantero Adu Ares anotara un doblete decisivo en la segunda mitad. La tensión del choque quedó patente en las imágenes del centrocampista Iñigo Ruiz de Galarreta instando al árbitro a pitar el final durante un intenso tiempo de descuento.

Ese obstáculo inicial contra el Rubí sirvió de catalizador para el camino triunfal del Athletic hacia el título de Copa, donde posteriormente eliminó a Cayón, Eibar, Deportivo Alavés, Barcelona, Atlético de Madrid y Mallorca. Cabe destacar que la victoria sobre el Rubí fue la última vez que el Athletic tuvo que competir en la ronda inicial del torneo, habiendo disfrutado de exenciones en las dos temporadas siguientes debido a sus compromisos en la Supercopa de España.

El Athletic debe esperar ahora la confirmación formal de su rival, ya que el Prat mantiene una ventaja global de 5-1 en su eliminatoria preliminar contra el Sant Rafel. Aunque el equipo de primera división parte como gran favorito, el cuerpo técnico y la afición son conscientes de las dificultades pasadas en las primeras rondas, asegurándose de afrontar el partido con cautela para evitar una sorpresa temprana en la competición nacional.