El capitán de fútbol de Corea del Sur se disculpa por comentarios sobre la exención del servicio militar

El capitán de la selección de fútbol de Corea del Sur, Lee Gi-hyuk, ha emitido una disculpa pública tras generar una gran controversia al celebrar abiertamente su exención del servicio militar obligatorio tras ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos. Tras la victoria de su equipo por 1-0 contra Japón en la final, el jugador de 26 años levantó su medalla y proclamó triunfalmente que «no iría al ejército», lo que provocó una fuerte reacción negativa en todo el país.

Abordando la controversia en redes sociales, Lee expresó un profundo remordimiento hacia los ciudadanos que sirven activamente en las fuerzas armadas. «Como adulto, debería haber pensado cuidadosamente antes de hablar», dijo el centrocampista del Gangwon FC, quien participó como jugador mayor de edad en el equipo sub-23. «Lamento profundamente haber hablado de forma tan descuidada y seguiré reflexionando sobre mis acciones. Pido disculpas sinceramente a todos los aficionados que nos han apoyado y a quienes hacen todo lo posible por cumplir con su deber militar».

Según la ley surcoreana, casi todos los hombres aptos deben completar entre 18 y 21 meses de servicio militar activo antes de cumplir 28 años. Sin embargo, bajo un programa especial de incentivos estatales, los atletas que ganan medallas de oro en los Juegos Asiáticos o cualquier medalla en los Juegos Olímpicos reciben una exención del reclutamiento estándar. Los beneficiarios deben completar solo un entrenamiento militar básico de menos de un mes, además de horas de servicio comunitario.

Atletas de alto perfil han sido beneficiados previamente por esta política, incluyendo a Son Heung-min y al golfista Tom Kim. A pesar de la legalidad de la exención, el reclutamiento militar sigue siendo un tema sensible y polarizador en Corea del Sur, lo que hace que alardear públicamente sobre evitar el servicio sea particularmente polémico entre los ciudadanos.