Los aficionados argentinos abarrotan Buenos Aires para el último partido internacional de Lionel Messi

Decenas de miles de aficionados inundaron las calles de Buenos Aires el martes antes de la última aparición de Lionel Messi con Argentina. El icono de 39 años concluirá una histórica carrera internacional de 21 años en un partido de exhibición contra Benín en el Estadio Monumental. Apodado 'El Último Tango' por la Asociación del Fútbol Argentino, el encuentro agotó las 85,000 entradas en 90 minutos, mientras los seguidores se reunían horas antes del inicio, encendiendo bengalas y desplegando enormes pancartas por toda la capital.

El partido de despedida marca la 208ª convocatoria de Messi con su país, culminando una trayectoria internacional que produjo 125 goles, dos títulos de Copa América y la Copa Mundial de la FIFA 2022. En su ciudad natal, Rosario, una camiseta gigante con el número 10 fue sobrevolada por un helicóptero en homenaje. Los rivales también se unieron a la reverencia; el defensa de Benín, Tijani Mohamed, declaró: "A Messi no se le marca. Solo vamos a disfrutar este partido. Lo miraré y le diré: 'Messi, eres Dios'".

Messi anunció oficialmente su retiro internacional el 31 de agosto, tras la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026. El técnico Lionel Scaloni dio descanso al veterano para asegurar su plena forma para su despedida. El delantero consolidó su legado hace cuatro años en Qatar, terminando con la espera de 36 años de Argentina por un campeonato mundial.

Aunque Messi deja el ámbito internacional, continuará su carrera de clubes con el Inter Miami en la Major League Soccer. Los miembros del equipo campeón del mundo de 2022 y sus familias fueron invitados a participar en la ceremonia posterior al partido, y se espera que las celebraciones nacionales continúen hasta altas horas de la noche.