Aficionados indios hacen esfuerzos extremos por la despedida de Lionel Messi

Entusiastas del fútbol en toda la India han expresado tributos emocionales y emprendido viajes exhaustivos para presenciar el partido de despedida de Lionel Messi con la selección argentina. Desde el estado sureño de Kerala hasta Mumbai, millones de seguidores dedicados siguieron la última aparición internacional del ocho veces ganador del Balón de Oro en el Estadio Monumental de Buenos Aires, ilustrando el alcance global sin precedentes del jugador.

Yadil Iqbal, un destacado superfan de Kerala, viajó más de 15,000 kilómetros y pasó 40 horas de viaje sin asegurar una entrada. Al llegar a Argentina, Iqbal pagó 1,000 dólares en el mercado de reventa, el triple del valor original, para asegurar su entrada. «Le recé a Dios para que Messi ganara la Copa del Mundo. Hace cuatro años, Él lo hizo realidad y lo vi con mis propios ojos», dijo Iqbal. «Ahora, nada me parece un gran desafío».

La profunda pasión de la India por el fútbol sudamericano se concentra en Kerala y Bengala Occidental, donde los barrios exhiben colores albicelestes y murales gigantes. A pesar de una diferencia horaria de ocho horas y media, las comunidades organizaron proyecciones masivas a las 4:30 a.m. En Mumbai, muchos afirmaron que Messi fue su puerta de entrada al fútbol internacional.

La aparición final de Messi atrajo a unos 85,000 espectadores a Buenos Aires, marcando el fin de un capítulo histórico de 21 años con el equipo nacional. Aunque los seguidores reconocen que el fútbol continuará, los coordinadores enfatizan que la conexión emocional establecida por el delantero sigue siendo irremplazable en el sur de Asia.