El futuro de la Copa Asiática 2027 en Arabia Saudí, bajo la sombra de la inseguridad regional

TEHERÁN, 2 nov (OPA) — El destino del torneo, programado del 7 de enero al 5 de febrero de 2027 en Riad, Yeda y Al-Khobar, es objeto de debate tras los recientes ataques contra el aeropuerto de Riad. El presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, ha señalado que no hay prisa por decidir y que el traslado a 2028 es una opción sobre la mesa, aunque el comité organizador saudí insiste en que los preparativos avanzan según lo previsto.

La postura de Japón ha elevado la tensión. El presidente de la federación japonesa, Tsuneyasu Miyamoto, afirmó el pasado 24 de octubre que resulta difícil mantener la sede bajo las condiciones actuales. Aunque no se ha formalizado una retirada, las autoridades saudíes han asegurado a sus homólogos japoneses que la seguridad de los participantes es su prioridad absoluta.

Esta situación ha reavivado las críticas sobre la disparidad de criterios de la AFC. Recientemente, la confederación obligó a clubes iraníes como el Esteghlal, el Sepahan y el Tractor a disputar sus partidos de competiciones asiáticas en sedes neutrales —como Emiratos Árabes Unidos, Omán o Irak— debido a la inestabilidad regional. Los equipos iraníes perdieron así su ventaja de localía y enfrentaron complicaciones logísticas adicionales.

El contraste es evidente al observar el trato hacia Arabia Saudí. Hace diez días, un partido de la Champions League Élite entre el Al-Nassr y el Neftchi Fergana en Riad sufrió un retraso de una hora tras una alerta de seguridad, pero se disputó en la capital saudí. Este precedente alimenta las dudas sobre si la AFC aplica estándares de seguridad uniformes o si existen criterios diferenciados según el país anfitrión.

La gestión de la Federación de Fútbol de Irán, liderada por Mehdi Taj, también está bajo escrutinio por su incapacidad para revertir estas decisiones ante la AFC. Mientras el reglamento de operaciones de 2026 otorga a la confederación margen para designar sedes neutrales, la falta de transparencia en los criterios de evaluación de riesgos amenaza la credibilidad de la institución. La AFC debe aclarar ahora si la seguridad es un principio universal o una variable sujeta a factores externos.