El Reino Unido termina el acuerdo de devolucion de migrantes 'uno por uno' con Francia

El Ministerio del Interior del Reino Unido ha confirmado oficialmente la finalización de un programa piloto de un año con Francia, destinado a gestionar el flujo de migrantes que cruzan el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones. Conocida como Operación Hillmore, la iniciativa funcionaba bajo el principio de 'uno por uno', mediante el cual el Reino Unido devolvía a ciertos migrantes ilegales a Francia a cambio de un número igual de solicitantes de asilo considerados elegibles para protección. Este acuerdo, que comenzó en agosto de 2025, ha cesado sus operaciones tras alcanzar su fecha de vencimiento programada.

Los datos oficiales revelan el impacto limitado del esquema, mostrando que entre agosto de 2025 y junio de 2026, solo 1,087 personas fueron devueltas a Francia, mientras que 1,117 fueron trasladadas al Reino Unido. Durante este mismo período, 27,920 migrantes llegaron al Reino Unido en pequeñas embarcaciones, lo que significa que el programa abordó solo el 4% de las llegadas totales. La ministra del Interior, Shabana Mahmood, reveló recientemente que el costo para los contribuyentes por cada retorno promedió aproximadamente 56,000 libras esterlinas.

La Operación Hillmore se estableció como un esfuerzo colaborativo entre Londres y París para abordar la creciente crisis de cruces ilegales por el Canal. Históricamente, la ruta se ha convertido en un camino importante para la migración, con aproximadamente 197,000 personas realizando el peligroso viaje desde que surgió la ruta. El programa pretendía servir como elemento disuasorio, pero enfrentó una presión constante debido al volumen masivo de llegadas y las complejidades logísticas de coordinar retornos entre dos naciones con marcos legales y prioridades fronterizas diferentes.

La terminación del acuerdo ha provocado reacciones en todo el espectro político, con el primer ministro Andy Burnham reconociendo que el Brexit ha complicado la cooperación con la Unión Europea. Burnham, quien sucedió a Keir Starmer en julio, enfatizó que su administración está cambiando su estrategia hacia un enfoque más integral. Esto incluye combinar una aplicación de la ley más estricta contra las redes criminales de contrabando con la creación de rutas seguras y legales para los solicitantes de asilo, lo que, según el gobierno, socavará el modelo de negocio de los traficantes.

De cara al futuro, el destino de la política migratoria en el Canal sigue siendo incierto mientras el Reino Unido busca redefinir su relación con sus socios europeos. El ministro del Interior de Francia, Laurent Nunez, ha abogado previamente por un enfoque europeo más amplio, argumentando que Francia no debería soportar la responsabilidad exclusiva de vigilar las fronteras externas de la UE. A medida que las redes de contrabando diversifican sus puntos de lanzamiento, incluyendo un aumento en las salidas desde Bélgica, el gobierno británico enfrenta la difícil tarea de asegurar sus fronteras en el panorama político post-Brexit.