EE. UU. despliega drones MQ-9 Reaper en Colombia y Ecuador para combatir a los cárteles de la droga

El ejército de los Estados Unidos ha redesplegado drones avanzados de vigilancia y ataque MQ-9 Reaper en Colombia y Ecuador para reforzar las operaciones regionales contra poderosos cárteles de la droga, según funcionarios estadounidenses. Este despliegue representa un giro estratégico importante en la campaña antinarcóticos de Washington en América Latina, transfiriendo sofisticados activos aéreos no tripulados, previamente concentrados en teatros de contraterrorismo, hacia América del Sur.

Los funcionarios confirmaron que las aeronaves no tripuladas, reconocidas por su capacidad de recopilación de inteligencia de larga duración y ataques de precisión, fueron reubicadas directamente desde bases de misión en África. Los drones proporcionarán reconocimiento aéreo procesable en tiempo real y seguimiento de objetivos a través de corredores transnacionales de tráfico de cocaína. Las autoridades de defensa de EE. UU. enfatizaron que el enfoque principal sigue siendo el intercambio de inteligencia y el seguimiento de la infraestructura de los cárteles junto con las naciones socias.

América del Sur sigue enfrentando aumentos sin precedentes en la producción de narcóticos, con Colombia registrando niveles récord de cultivo de coca y Ecuador experimentando una aguda crisis de seguridad alimentada por bandas locales vinculadas a cárteles mexicanos. Los puertos estratégicos del Pacífico de Ecuador han convertido al país en un centro de tránsito principal para los envíos mundiales de drogas.

Si bien la introducción de los drones Reaper aumenta significativamente la vigilancia marítima y terrestre en el corredor andino, los analistas de defensa señalan que las operaciones dependerán en gran medida de la autorización de la nación anfitriona y de la dinámica política regional. Las fuerzas de seguridad estadounidenses y aliadas buscan aprovechar esta huella de inteligencia aérea mejorada para desmantelar nodos logísticos e interceptar importantes envíos marítimos de drogas antes de que lleguen a los mercados internacionales.