Colonos israelíes golpean a fotógrafo de AFP bajo la mirada de soldados en Cisjordania

Colonos israelíes armados agredieron al veterano fotoperiodista de Agence France-Presse, Jaafar Ashtiyeh, en la Cisjordania ocupada, dejándolo hospitalizado con graves lesiones en la cabeza y el torso. El periodista palestino de 58 años documentaba la escalada de violencia de los colonos contra los recolectores de aceitunas locales cerca de la aldea de Aqraba cuando ocurrió el incidente. A pesar de que su vehículo y vestimenta estaban claramente marcados como prensa, los agresores lo golpearon repetidamente con culatas de rifle, mientras que cerca de una docena de soldados israelíes armados, apostados a unos 500 metros, no hicieron ningún esfuerzo por intervenir.

Durante la emboscada, un agresor armado en un quad abrió fuego real, hiriendo a un agricultor palestino en el pie antes de que otros seis rodearan al equipo de prensa. El colega John Wessels fue retenido a punta de pistola mientras los atacantes golpeaban a Ashtiyeh y saqueaban su equipo fotográfico. "Condenamos enérgicamente otro ataque grave contra periodistas y exigimos una investigación completa. Es inaceptable que los periodistas sean golpeados y robados por colonos armados frente a fuerzas de seguridad israelíes que no intentaron intervenir", declaró Phil Chetwynd, director global de noticias de AFP.

La cosecha anual de aceitunas es un pilar económico para los palestinos, pero se ha convertido en un objetivo frecuente de interrupciones coordinadas, robo de propiedades y agresiones físicas por parte de los colonos. Los observadores de derechos humanos señalan que la violencia ha aumentado notablemente ante las elecciones israelíes, y los perpetradores rara vez enfrentan arrestos. Los organismos legales internacionales consideran ilegales los asentamientos, sin embargo, la expansión respaldada por el Estado continúa restringiendo el acceso a las tierras de cultivo.

Las organizaciones de derechos de los medios advierten sobre un panorama cada vez más peligroso para los periodistas, marcado por el acoso y la violencia física. Según Reporteros Sin Fronteras, las autoridades israelíes han detenido a 19 periodistas en Cisjordania desde octubre de 2023. Mientras los grupos de defensa de la prensa reiteran que los ataques no disuadirán la información independiente, aumenta el escrutinio internacional sobre la tolerancia militar sistémica hacia los abusos de los colonos.