Leyes obsoletas en Nepal dejan a familias de víctimas de inundaciones en un limbo administrativo

Miles de familias en Nepal se encuentran en un limbo administrativo tras las catastróficas inundaciones en la frontera entre China y Nepal, ya que las leyes nacionales impiden declarar oficialmente muertos a los desaparecidos hasta después de 12 años. Con más de 5,000 personas aún sin localizar y las operaciones de rescate concluidas, los familiares realizan ritos hindúes simbólicos con efigies de hierba sagrada. Sin embargo, la ausencia de certificados de defunción oficiales les impide reclamar compensaciones estatales, resolver herencias o transferir títulos de propiedad.

Según el artículo 40 del Código Civil de Nepal, una persona desaparecida solo se presume muerta tras 12 años, sin disposiciones claras para catástrofes naturales. Las familias necesitan certificados de defunción para acceder al apoyo estatal, que ofrece 25,000 rupias para gastos funerarios y compensaciones adicionales. El experto legal Bipin Adhikari señaló que la norma está desactualizada, mientras que el alcalde de Bidur, Rajan Shrestha, advirtió que los funcionarios locales están limitados por preocupaciones de responsabilidad.

El desastre ha destruido 7,570 viviendas. Aunque se han recuperado más de 1,400 cuerpos, las capacidades limitadas de medicina forense y ADN han dificultado las identificaciones formales. En aldeas como Betrawati, centros comerciales y escuelas fueron arrasados, dejando daños estimados en 165 millones de dólares en 8,300 hogares.

Las autoridades locales presionan al gobierno central para realizar reformas legales inmediatas que agilicen las declaraciones de defunción. La oficina del primer ministro reconoció el dilema e indicó disposición para enmendar la ley. Ante una factura de reconstrucción de 4,800 millones de dólares, agilizar el alivio administrativo es esencial para evitar que las familias sobrevivientes caigan en la ruina económica.