El gobernador de Okinawa exige una disciplina más estricta para las tropas estadounidenses tras el asesinato de una mujer local

El gobernador de Okinawa, Genta Koja, exigió el miércoles al gobierno central de Japón que imponga una disciplina más estricta a las tropas estadounidenses estacionadas en la isla tras el arresto de un marine estadounidense por cargos de robo y asesinato. En su primer viaje oficial a Tokio desde que asumió el cargo el mes pasado, Koja se reunió con el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, para expresar su indignación por el incidente y renovar los llamamientos para reducir la presencia de bases estadounidenses en la prefectura.

La policía arrestó al marine Devin Jacob Ballard, de 20 años y asignado a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma, durante el fin de semana bajo sospecha de estrangular a Anna Yagi, de 39 años, en un hotel y robar sus pertenencias. Ballard ha negado las acusaciones. "Okinawa ha solicitado medidas preventivas cada vez que se han repetido crímenes similares en el pasado, y ahora tenemos este caso de nuevo", dijo Koja a Koizumi. "Debo decir que las medidas disciplinarias y la educación en derechos humanos implementadas por el ejército estadounidense no han funcionado en absoluto".

En respuesta al incidente, el ejército estadounidense en Okinawa instituyó una pausa operativa inmediata de 48 horas para el entrenamiento, impuso restricciones de salida de la base a las tropas y prohibió el consumo de alcohol. El teniente general Benjamin Watson, comandante de la III Fuerza Expedicionaria de Marines, declaró que la tragedia exige una reflexión, anunciando un toque de queda de 30 días de medianoche a 5 a.m. para el personal tras el período de entrenamiento. Más de la mitad de los aproximadamente 50.000 militares estadounidenses en Japón permanecen estacionados en Okinawa bajo el pacto de seguridad bilateral.

Koizumi prometió que el gobierno japonés consultará estrechamente con los funcionarios estadounidenses para formular medidas preventivas tangibles y ejecutables. El gobernador Koja tiene previsto presionar más sobre el tema en las próximas reuniones con la primera ministra Sanae Takaichi y el ministro de Asuntos Exteriores Toshimitsu Motegi más tarde el miércoles, buscando cambios sistémicos más profundos para aliviar las cargas sociales y de seguridad que soportan los residentes locales.