El ejército de EE. UU. impone toque de queda y prohibición de alcohol en Okinawa tras acusación de asesinato

Las fuerzas estadounidenses estacionadas en la isla japonesa de Okinawa han sido sometidas a una prohibición inmediata de alcohol de 48 horas y un toque de queda nocturno de 30 días tras el arresto de un marine estadounidense acusado de asesinato. Las estrictas restricciones se implementaron después de que el cabo Devin Jacob Ballard, de 20 años, fuera detenido por el presunto robo y asesinato de una mujer local en un hotel de Naha.

El teniente general Benjamin Watson, comandante de la III Fuerza Expedicionaria de Marines, calificó la pausa de dos días como una oportunidad para revisar los estándares de conducta. "Este período dará a los comandantes tiempo para dirigir la formación de todos los miembros del servicio sobre estándares, disciplina y nuestras responsabilidades como miembros de la comunidad de Okinawa", declaró Watson. A partir del viernes, los militares deben observar un toque de queda entre la medianoche y las 5:00 a. m. Ballard, basado en la base aérea de Futenma, ha negado las acusaciones de haber asesinado a Anna Yagi, de 39 años, y robado sus pertenencias.

El incidente ha reavivado el resentimiento local por la presencia militar estadounidense en Okinawa, que alberga a la mayoría de los 54,000 soldados desplegados en Japón. Aunque los residentes expresan frustración por la contaminación, el ruido y la mala conducta criminal recurrente, los planificadores de seguridad ven la instalación como un elemento disuasorio estratégico vital frente a las presiones de China.

Tras el arresto, el gobernador de Okinawa, Genta Koja, viajó a Tokio para presentar protestas formales, reuniéndose con el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, antes de las conversaciones con la primera ministra Sanae Takaichi. Koja argumentó que los delitos reiterados demuestran un fallo en la disciplina militar y la formación en derechos humanos, lo que llevó a Koizumi a prometer consultas bilaterales con Washington para establecer medidas preventivas vinculantes.