Detenida la ex primera dama de Sri Lanka, Shiranthi Rajapaksa, por fraude benéfico

Las autoridades anticorrupción de Sri Lanka detuvieron el miércoles a la ex primera dama Shiranthi Rajapaksa en su residencia familiar en Colombo. La esposa del expresidente Mahinda Rajapaksa, de 73 años, enfrenta acusaciones por la malversación de fondos benéficos recaudados supuestamente para un hospital pediátrico. Su arresto marca la última acción legal de alto perfil contra una dinastía política que dominó el gobierno de la nación insular durante casi dos décadas.

Los investigadores interrogan a Rajapaksa sobre aproximadamente 10 millones de rupias de Sri Lanka (30.300 dólares) recolectadas por su organización benéfica, Siriliya Saviya. Los fondos fueron solicitados públicamente para comprar un escáner médico especializado para el Hospital Infantil Lady Ridgeway de Colombo; sin embargo, las autoridades señalaron que el escáner requerido ya había sido donado por el gobierno chino. El portavoz Manoj Gamage afirmó que "el dinero está seguro en las cuentas de Siriliya y no ha ocurrido ningún fraude", mientras que Rajapaksa ha negado rotundamente cualquier irregularidad.

El arresto se produce poco después de que Shiranthi Rajapaksa regresara de Singapur tras recibir tratamiento médico, habiendo fallado en obtener una orden judicial urgente para evitar su detención antes de una audiencia programada para el 12 de octubre. La poderosa familia Rajapaksa, a la que se atribuye el fin de la guerra civil de 30 años en 2009, perdió gran parte de su prestigio público durante la devastadora crisis económica de 2022 que provocó disturbios nacionales e hiperinflación.

Bajo el mandato del recién elegido presidente Anura Kumara Dissanayake, las fuerzas del orden de Sri Lanka han acelerado las investigaciones de corrupción contra las antiguas élites políticas. El hijo mayor de la pareja, Namal Rajapaksa, permanece bajo custodia tras su arresto a principios de este año por un escándalo de adquisición de aeronaves, mientras que otro hijo, Yoshitha, también enfrenta cargos separados por corrupción a medida que se amplían las medidas de rendición de cuentas.