El Vaticano enfrenta incertidumbre legal sobre el gobierno durante la incapacidad papal

Tras el diagnóstico de cáncer de pulmón y cirugía del Papa León XIV, la Iglesia Católica enfrenta un dilema: ¿quién tiene la autoridad si el Pontífice queda incapacitado? Aunque existen protocolos para la muerte o renuncia, el derecho canónico no contempla procedimientos para la incapacidad física o mental, dejando un vacío legal.

Actualmente, la Curia Romana, dirigida por el cardenal Pietro Parolin, gestiona la administración diaria. El experto Felipe Domínguez señala que, aunque mantienen la continuidad, estos funcionarios carecen de autoridad para funciones exclusivas como nombrar obispos.

El canon 335 reconoce el «impedimento total», pero no define sus umbrales. A diferencia de los obispos, no hay disposiciones para sustituir al Papa, por lo que su propia voluntad es el único camino legal para la transición.

Se ha propuesto que el Colegio Cardenalicio asuma el gobierno temporal mediante una comisión médica, pero el Vaticano no ha adoptado reformas. Ante un deterioro cognitivo severo, la Iglesia enfrentaría una crisis de legitimidad, pues la renuncia requiere ser «libre y pública», algo imposible en tales casos.