اسپیس‌اکس چهار فضانورد را در سریع‌ترین سفر خود به ایستگاه فضایی پرتاب کرد

چهار فضانورد روز پنجشنبه با موفقیت به مدار زمین پرتاب شدند و ماموریتی را به سمت ایستگاه فضایی بین‌المللی آغاز کردند که تا بهار آینده ادامه خواهد داشت. این خدمه به فرماندهی جسیکا واتکینز، پس از سه هفته تاخیر به دلیل تعمیرات فنی در سیستم سوخت کپسول دراگون و شرایط نامساعد جوی در کیپ کاناورال، راهی فضا شدند. با وجود عدم قطعیت اولیه ناشی از پوشش ابری غلیظ، آسمان به اندازه کافی صاف شد تا امکان پرتاب ایمن فراهم شود و این نقطه عطف مهمی برای اسپیس‌اکس و همکاری مداوم آن با ناسا محسوب می‌شود.

پس از رسیدن به مدار، واتکینز با مرکز کنترل ماموریت تماس گرفت و گفت: «از این سفر شگفت‌انگیز سپاسگزارم.» این ماموریت که با نام Crew-13 شناخته می‌شود، شامل لوک دلانی از ناسا، یک تفنگدار دریایی بازنشسته؛ جاشوا کوتریک، فضانورد کانادایی؛ و سرگئی تتریاتنیکوف، فضانورد روسی است. این تیم جایگزین چهار فضانوردی خواهند شد که از ماه فوریه در آزمایشگاه مداری مستقر بوده‌اند. این ماموریت به دلیل کارایی بالای خود قابل توجه است، چرا که زمان انتقال به ایستگاه فضایی به تنها هشت ساعت کاهش یافته و سریع‌ترین سفر به ایستگاه در تاریخ این شرکت است.

این ماموریت دارای طنین تاریخی عمیقی است و خدمه با پذیرش عنوان «Crew-13» به ماموریت آپولو ۱۳ ادای احترام کردند. موضوع شانس در طول پرتاب غالب بود، از پلاک‌های «Lucky 13» روی خودروهای تسلا که خدمه را به سکوی پرتاب می‌بردند تا یک اژدهای طلایی کوچک قلاب‌بافی شده به نام لاکی که همراه خود داشتند. واتکینز، زمین‌شناسی که قبلاً با مریخ‌نورد کنجکاوی کار می‌کرد، به عنوان اولین زن سیاه‌پوستی که هدایت یک خدمه را به مدار بر عهده دارد، تاریخ‌ساز شد و میراث خود را در اکتشافات فضایی تثبیت کرد.

فراتر از اهداف علمی، این ماموریت فداکاری‌های شخصی ذاتی در پروازهای فضایی طولانی‌مدت را برجسته می‌کند. جاشوا کوتریک، فضانورد کانادایی، قرار است چهارمین مردی باشد که در حین حضور در مدار پدر می‌شود، زیرا همسرش هدر در اواخر نوامبر فرزند سوم آن‌ها را به دنیا خواهد آورد. ناسا متعهد شده است که حمایت‌های لازم را فراهم کند تا اطمینان حاصل شود کوتریک در طول این رویداد مهم با خانواده‌اش در ارتباط باقی می‌ماند، که این امر با تکیه بر تجربیات فضانوردان قبلی که در حین زایمان از فضا با خانواده خود در ارتباط بودند، انجام می‌شود.

با نگاهی به آینده، این پرتاب موفقیت‌آمیز، شتاب عملیاتی اسپیس‌اکس را نشان می‌دهد. در همان روز پرتاب Crew-13، این شرکت با موفقیت بیش از ۱۰۰ ماهواره کوچک را از کالیفرنیا پرتاب کرد و برای یک ماموریت طبقه‌بندی شده برای دفتر شناسایی ملی آماده شد. با موفقیت مداری اخیر فضاپیمای استارشیپ، اسپیس‌اکس همچنان بر بخش فضایی تجاری تسلط دارد. کارشناسان معتقدند که با کاهش زمان انتقال و افزایش فرکانس پرتاب، دسترسی به مدار پایین زمین همچنان گسترش خواهد یافت و راه را برای ماموریت‌های پیچیده‌تر در دهه آینده هموار خواهد کرد.