اقدامات افراطی هواداران هندی برای وداع لیونل مسی با تیم ملی آرژانتین

علاقه‌مندان به فوتبال در سراسر هند با ادای احترام‌های احساسی و سفرهای طاقت‌فرسا، برای تماشای آخرین بازی لیونل مسی برای تیم ملی آرژانتین تلاش کردند. از ایالت کرالا در جنوب تا بمبئی، میلیون‌ها هوادار وفادار، آخرین حضور بین‌المللی این فوق‌ستاره هشت‌بار برنده توپ طلا را در ورزشگاه مونومنتال بوئنوس آیرس دنبال کردند که نشان‌دهنده نفوذ بی‌سابقه جهانی اوست.

یادیل اقبال، یکی از هواداران سرسخت از کرالا، بیش از ۱۵ هزار کیلومتر سفر کرد و با وجود نداشتن بلیت، ۴۰ ساعت در راه بود. او پس از رسیدن به آرژانتین، ۱۰۰۰ دلار در بازار سیاه پرداخت تا وارد ورزشگاه شود. او گفت: «من دعا کردم مسی قهرمان جام جهانی شود و خدا آن را محقق کرد. حالا دیگر هیچ چالشی برایم بزرگ نیست.»

اشتیاق هند به فوتبال آمریکای جنوبی به‌ویژه در کرالا و بنگال غربی متمرکز است، جایی که محله‌ها با رنگ‌های آرژانتین و نقاشی‌های دیواری تزئین شده‌اند. با وجود اختلاف زمانی هشت و نیم ساعته، هواداران در ساعت ۴:۳۰ صبح به تماشای بازی نشستند. در بمبئی، بسیاری مسی را دروازه ورود خود به دنیای فوتبال بین‌المللی در دو دهه اخیر می‌دانند.

آخرین حضور بین‌المللی مسی ۸۵ هزار تماشاگر را به بوئنوس آیرس کشاند و به فصل ۲۱ ساله حضور او در تیم ملی پایان داد. اگرچه هواداران می‌دانند که فوتبال ادامه دارد، اما تأکید می‌کنند که پیوند عاطفی ایجاد شده توسط این بازیکن، در آسیای جنوبی جایگزین‌ناپذیر است.