روسیه پس از مرگ مشکوک دانشمند سیبری بر اثر طاعون ریوی، وقوع حادثه آزمایشگاهی را تکذیب کرد

دولت روسیه روز دوشنبه در پی گزارش‌هایی مبنی بر مرگ یک دانشمند ۲۸ ساله در سیبری بر اثر مواجهه احتمالی با باکتری طاعون در یک حادثه آزمایشگاهی، تلاش کرد نگرانی‌های عمومی را کاهش دهد. دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، از مردم خواست تنها به اطلاعات رسمی دولتی اعتماد کنند و سازمان نظارت بر سلامت روسیه (روس‌پوتربنادزور) را مرجع اصلی دانست. رسانه‌های روسیه هویت این محقق را داریا شیپیلوا معرفی کردند که در موسسه ضد طاعون ایرکوتسک فعالیت می‌کرد.

گزارش‌های اولیه حاکی از آن بود که شیپیلوا در اواخر سپتامبر یک لوله آزمایش حاوی «یرسینیا پستیس» را شکست و پس از ابتلا به ذات‌الریه شدید، در دوم اکتبر درگذشت. با این حال، روس‌پوتربنادزور وقوع هرگونه حادثه آزمایشگاهی را رد کرد و علت مرگ را «ذات‌الریه با منشاء ناشناخته» اعلام نمود. این سازمان تأیید کرد که اقدامات ضد اپیدمی را آغاز کرده و نزدیک به ۲۰۰ نفر از اطرافیان وی را آزمایش کرده است، اما هیچ پاتوژن خطرناکی در میان آن‌ها یافت نشد.

باکتری یرسینیا پستیس عامل طاعون خیارکی و مرگ سیاه تاریخی است. گزارش‌ها حاکی از آن است که شیپیلوا ممکن است به طاعون ریوی مبتلا شده باشد که از طریق قطرات تنفسی منتقل می‌شود و در صورت عدم درمان سریع با آنتی‌بیوتیک، کشنده است. مقامات محلی در شهر شلخوف برای مدت کوتاهی به شهروندان هشدار دادند که از منطقه دوری کنند، اما ساعاتی بعد این هشدارها را حذف کردند.

نهادهای نظارتی بین‌المللی و مقامات خارجی در حال رصد وضعیت هستند و خواستار حفظ آرامش شده‌اند. سخنگوی سازمان جهانی بهداشت اعلام کرد که داده‌های موجود نشان می‌دهد خطر سلامت عمومی برای جمعیت عادی همچنان پایین است. مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، نیز تأکید کرد که این گزارش‌ها نیازمند تمرکز دقیق است، اما جای وحشت ندارد و محدودیت‌های سفر بین دو کشور، ریسک سرایت را کاهش می‌دهد.